斯蒂芬·比奇报道
根据新研究，孤独感对老年人的记忆产生负面影响。但研究结果表明，感到孤独并不会加速大脑功能衰退。
孤独感较强的人在初始记忆测试中表现较差。但在七年的时间里，他们回忆信息的能力下降速度与不感到孤独的参与者相似。
这些发现来自对欧洲健康、老龄化和退休调查（SHARE）研究的分析，该研究涉及来自12个欧洲国家的10,217名65至94岁的人。由于孤独感对寿命、心理健康和身体健康以及整体幸福感的影响，它已成为一个重要的公共卫生问题。
发表在《老龄化与心理健康》期刊上的最新研究进一步证实了孤独感与老年人脑功能之间的密切联系。该研究由来自西班牙、瑞典和哥伦比亚的科学家进行。他们表示，这些发现也强化了"孤独感不一定导致痴呆症"的理论。
研究团队建议，定期的孤独感筛查可以纳入对老年人心理能力的检测中。研究主要作者路易斯·卡洛斯·韦内加斯-萨纳布里亚博士表示："研究发现孤独感显著影响了记忆力，但并未影响记忆力随时间下降的速度，这是一个令人惊讶的结果。"
"这表明孤独感可能在记忆的初始状态中扮演更重要的角色，而不是在其渐进性衰退中。"他表示，孤独感和社会隔离是痴呆症最相关的风险因素之一。但关于孤独感与认知功能之间联系的数据不一致。一些研究表明孤独感会随着时间的推移加速认知能力下降，而其他研究则发现没有显著联系。
这项新研究的目的是评估孤独感对七年期间记忆变化的影响。分析使用了来自SHARE（欧洲健康、老龄化和退休调查）的数据，该调查于2002年启动，研究50岁及以上欧洲人的健康和老龄化情况，数据覆盖2012年至2019年。
参与者来自包括德国、斯洛文尼亚、西班牙和瑞典在内的国家。这12个国家被分为四个地理区域：中欧、南欧、北欧和东欧。研究排除了有痴呆症病史（包括阿尔茨海默病）的人，以及日常生活活动能力"受损"的人——被定义为在行走、进食或洗澡等活动中有任何残疾的人。
记忆能力通过即时回忆和延迟回忆信息的能力来评估。测试包括参与者需要在一分钟内尽可能多地记住一个口头读出的10个单词列表。孤独感被定义为"感到孤单"。
研究人员向参与者提出三个问题来衡量他们的孤独感，并将他们分为低、中、高三个等级。这些问题包括"你有多少时间感到缺乏陪伴？"和"你有多少时间感到被排除在外？"
研究人员还评估了身体活动、社交活动参与度、抑郁评分、糖尿病以及其他可能影响研究的因素。
结果显示，南欧国家报告的孤独感水平最高（12%），其次是东欧地区（9%）、中欧（6%）和北欧（9%）。总体而言，大多数参与者（92%）在研究开始时报告了中等或较低水平的孤独感。
高孤独感组（8%）年龄较大，主要是女性，自我报告的健康问题更严重。他们还更普遍地患有抑郁症、高血压和糖尿病。"高"孤独感类别的参与者在研究开始时的即时和延迟回忆分数低于孤独感较低的参与者。
但他们的记忆衰退速度与低孤独感和中等孤独感类别的参与者相似。根据研究结果，在第三年和第七年的评估之间观察到明显的"下降斜率"。
哥伦比亚波哥大罗萨里奥大学的韦内加斯-萨纳布里亚博士补充说："该研究强调了在老年人认知表现的背景下，将孤独感视为一个重要因素的重要性。"
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