音乐治疗师帕特·凯泽（Pat Kaiser）穿着运动鞋的脚趾踩在钢琴延音踏板上，以轻快的中顿音弹奏节日音乐。
她左脚后跟有节奏地轻敲，指挥着约二十多名歌手组成的合唱团——其中许多已被诊断患有阿尔茨海默病、痴呆症或其他影响认知功能的疾病。这场周六在贝斯佩奇老年社区中心（Bethpage Senior Community Center）举行的音乐会，是韦斯特伯里（Westbury）长岛阿尔茨海默病和痴呆中心（LIAD）运行的10周项目的成果展示。
凯泽在谈及与痴呆症患者合作时表示：“你感觉这些人可能有点被困在自己体内。我只是想提供一些东西，能够将他们拉出来。”这个名为“锐音合唱团”（The Sharp Notes）的团体，包括年龄在70至96岁之间的LIAD参与者，以及护理人员、看护者和志愿者。音乐选曲每周六排练两小时，庆祝圣诞节和光明节。
音乐治疗师帕特·凯泽在钢琴上演奏节日曲目，“锐音合唱团”随之演唱。摄影：里克·科普斯坦（Rick Kopstein）
LIAD日间项目服务总监吉亚·曼诺内（Gia Mannone）表示，合唱项目始于2019年，但因疫情中断。该项目今年春天恢复，使得周六的演出成为自成立以来的第二场活动。
曼诺内说：“这个项目旨在让看护者能与亲人一起参与。让他们可以共同做一些事情，有意义地共度时光，做他们喜欢的事或尝试新事物。”
曼诺内还表示，音乐也是专业人员和看护者在困难时刻转移亲人注意力的有效途径。
她强调：“是的，在这个过程中，他们的病情在发展，一些能力在衰退，事情在变化。但他们仍然存在。他们仍会对某些故事、某些名字、某些照片、某些音乐产生反应。”
她补充道：“我们仍能唤醒他们内心的那一束光。”
来自弗洛拉尔帕克（Floral Park）的72岁珍·布罗菲（Jean Brophy）表示，她从4岁起就开始唱歌。她曾担任教堂音乐总监并会弹吉他。周六，她和27岁的女儿玛丽并肩演唱。
珍·布罗菲说：“来这里唱歌是最大的乐事之一。当你到了我这个年纪，学校里就没有合唱团了。”
独唱演员、89岁的哈罗德·科普佩尔（Harold Koppel）回忆起童年时睡前与已故兄弟一起唱歌的情景。高中时，他参加学校合唱团，之后参军并在铁路担任列车操作员。
“我真的很喜欢唱歌，”哈罗德说，他与85岁的妻子朱迪（Judy）一起加入合唱团，以浑厚的嗓音演唱了《Hevenu Shalom Alechem》。
朱迪表示，科普佩尔虽未被诊断患有阿尔茨海默病或痴呆症，但曾经历过影响大脑的医疗事件。
曼诺内形容阿尔茨海默病和痴呆症为“看不见，直到看得见”，她指出：“如果有人走进这个房间，他们不会知道我们的合唱团成员有诊断记录。尽管许多人主要将这些疾病与记忆丧失联系起来，但随着病情发展，它会影响行为、判断力、感知和行动能力。”
她进一步解释：“在它显露真容、你必须面对它变成的样子之前，它是完全隐形的。”
但LIAD及其执行董事托里·科恩（Tori Cohen）挑战了“诊断意味着生活结束”的观念。
科恩强调：“音乐在人们生活中占据重要地位。对于阿尔茨海默病和痴呆症患者来说，这是他们最能长久保持的事物之一。”
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