马萨诸塞州总医院、波士顿大学和脑震荡与CTE基金会进行的一项新研究得出结论，NFL球员因神经退行性疾病死亡的风险高于普通人群。
几乎是四倍之高。
"这是我们迄今为止获得的最清晰的群体层面证据，证明NFL球员因神经退行性疾病死亡的比率确实且可测量地更高，"马萨诸塞州总医院和哈佛医学院物理医学与康复科主任、HealthSpan实验室主任丹尼尔·达内什瓦尔博士说。"这项研究表明，当观察那些参加过NFL比赛的运动员，包括近20,000名球员，以及各种官方死亡原因时，结果都是一致的：NFL球员死于痴呆症和帕金森病的频率是他们本应死亡频率的三到四倍。"
"神经退行性疾病"这一广义术语包括肌萎缩侧索硬化症(ALS)、帕金森病和痴呆症。
不出所料，NFL职业生涯的长度是一个影响因素。研究发现，拥有五个或更多赛季的球员与在NFL效力一到四年的球员相比，神经退行性疾病死亡的风险"几乎翻倍"。
"由假定的环境原因导致的痴呆症发病率增加四倍是巨大的——而脑库研究表明CTE（慢性创伤性脑病）是主要原因，"波士顿大学阿尔茨海默病研究中心副主任、波士顿大学CTE中心临床研究联合主任杰西·梅兹博士说。"为了说明这一点，严重的铅暴露（由于其神经和心血管后果，美国已禁止在油漆和汽油中使用铅）导致痴呆症发生率增加2-3倍，心血管死亡率增加1.5倍。"
好消息是，NFL球员通常比非NFL球员寿命更长。根据研究，"使个人能够成为职业运动员的相同遗传、环境、医疗和行为特征——例如卓越的身体和认知表现、韧性、自律，以及较低的吸烟率和严重早期疾病和伤害发生率——也促进了更长的整体生存期。"
一项针对1960年至2019年间至少参加过一场NFL比赛的19,423名球员的先前研究得出结论，职业足球运动员患肌萎缩侧索硬化症(ALS)的风险是普通人群的四倍。
同样，NFL球员通常表示他们已经接受了受伤的风险。他们都需要意识到，除了即时的受伤风险外，还有长期的风险。
许多运动都存在头部创伤的风险，包括曲棍球、足球、拳击和其他格斗运动。
无论是什么运动，绝大多数有能力在最高水平上比赛的人仍然会选择参加。然而，他们在决定是否参赛时，应该意识到自己所承担的风险。
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