一项由凯斯西储大学(Case Western Reserve University)、大学医院(University Hospitals)和路易斯·斯托克斯克利夫兰退伍军人事务医疗中心(Louis Stokes Cleveland VA Medical Center)研究人员开展的新研究表明，气候变化导致的气温上升将显著增加美国与高温相关的心脏病发病率。
这项发表在《美国医学会心脏病学杂志》(JAMA Cardiology)的研究估计，到2050年，高温可能导致与高温相关的心脏病增加200%。
研究人员分析了2010年至2016年美国本土每个县的心脏病数据，以制定到2050年的预测模型。
科学家们使用全球疾病负担(Global Burden of Disease)数据库进行心血管负担评估，采用NASA开发的全球气候模型进行历史和未来温度预测，并结合美国人口普查局(U.S. Census Bureau)的数据进行基线和未来人口计算。他们整合这些数据进行县级层面的精确分析。
"我们早就知道极端高温会引发心脏病发作和其他心血管事件，"凯斯西储大学医学院心血管研究所(Case Western Reserve School of Medicine's Cardiovascular Research Institute)研究助理、该研究主要作者戈库尔·帕拉梅斯瓦兰(Gokul Parameswaran)表示。"但这项研究是首个详细描绘问题严重程度的研究——精确到美国各县。它还揭示了中位家庭收入较低的州可能面临更高的高温相关心脏病负担。"
根据疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，当气温上升时，心脏必须更加努力地工作以维持身体冷却，血液中形成突发性血栓的可能性也随之增加。高温对心脏的额外压力可能导致心脏病发作或病情突然恶化，尤其是老年人或已有心脏疾病的人群。
研究发现，太平洋西北地区目前是全美高温相关心脏病发病率最高的地区。然而，南部各州预计到2050年将经历最急剧的增长。
"我们认为南部地区的增长可能由三个汇聚因素驱动：该地区已承担全国最高的心脏病负担之一，面临全国最快的预计温度上升速度，且目前包含许多美国最贫困的县，医疗保健基础设施最薄弱，难以应对预计的危机，"外科系副教授、该研究高级作者之一萨利尔·迪奥(Salil Deo)表示。"气候变化不仅是一个环境问题——它是一场健康公平危机，任何降温缓解策略的核心必须优先考虑弱势社区。"
该研究还发现，人口老龄化——独立于温度上升因素——将导致到2050年高温相关心脏病额外增加34%，仅仅是因为届时老年人口将大幅增加。
扩大城市地区的绿地和树木覆盖有助于减少温度相关的不良健康影响。同时，扩大低收入社区的降温中心和空调援助计划的覆盖范围，也能帮助弥补服务不足社区的差距。
"气候变化不是一个遥远、抽象的威胁，"心血管研究所所长、大学医院哈林顿心脏与血管研究所(University Hospitals Harrington Heart & Vascular Institute)心血管医学首席专家桑贾伊·拉贾戈帕兰(Sanjay Rajagopalan)表示。"它是对每个美国人心脏健康的现实且日益增长的危险，而且它首先影响我们中最脆弱的群体。今天关于温室气体排放、城市规划和医疗政策的选择，将决定到2050年数万美国人是生是死，死于高温相关的心脏疾病。"
拉贾戈帕兰的实验室帮助改变了全球对环境风险因素对心血管疾病影响的认识和理解。该实验室已发表多项高影响力研究，突显了环境因素在心血管健康中的关键作用。
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