大型高密度脂蛋白胆固醇——通常被称为“好胆固醇”——与较高的阿尔茨海默病风险相关，这是最新研究的发现。
我们都知道控制胆固醇很重要，但关注点往往集中在所谓的“坏胆固醇”即低密度脂蛋白（LDL）胆固醇上。对大多数人而言，“好胆固醇”即高密度脂蛋白（HDL）胆固醇并不在考虑范围内——但一项新研究表明这种认知可能并不准确。
该研究由匹兹堡大学的研究人员进行，并发表在《临床内分泌与代谢杂志》上，调查了503名中年女性的HDL胆固醇水平。数据显示，拥有较大HDL颗粒与阿尔茨海默病风险增加相关联。
研究作者萨马尔·R·埃尔库达里博士通过电子邮件向《赫芬顿邮报》表示，HDL胆固醇分为三种大小：小颗粒、中颗粒和大颗粒。“中年时期较小的颗粒尺寸与更好的认知水平相关，”埃尔库达里博士说。
研究人员发现，绝经后，女性体内的大颗粒HDL tends 增加。这些较大的HDL颗粒并不像较小的HDL颗粒那样对阿尔茨海默病具有保护作用。
埃尔库达里博士在一份新闻稿中表示：“我们能够证明，早在中年时期，那些在绝经过渡期拥有更多小尺寸颗粒的女性，更有可能在晚年体验到更好的情景记忆。”
为得出结论，研究人员对志愿者进行了为期16年的追踪，评估了参与者的认知功能，并将其与HDL颗粒大小和功能随时间的变化进行比较。
麻省总医院McCance脑健康中心主任鲁迪·坦齐博士表示，“较小的HDL颗粒尺寸与记忆测试表现更好相关”，并补充说这些发现与先前研究一致，表明小尺寸HDL颗粒能保护大脑免受淀粉样斑块形成——这是预防阿尔茨海默病的关键。坦齐博士未参与该研究。
他解释道：“我们现在知道争论已经结束：淀粉样蛋白在大脑中生成越快，经过十年、二十年或三十年，你就会越早患上阿尔茨海默病。淀粉样蛋白是触发该疾病的元凶。”
不过，这项研究也存在局限性。首先，它仅针对女性，因此难以确定相同结论是否适用于整个人群，或是否存在影响女性衰老过程的特定机制。
其次，坦齐博士解释说，较大的HDL颗粒主要用于清除血液中的胆固醇。因此，在这种情况下，如果认知测试得分较高的女性整体胆固醇水平较低，可能对较大HDL颗粒的需求就较小。
坦齐博士说：“所以，这一切或许简单地指向一点：保持胆固醇水平在可控范围内。”
保持心脏健康的生活习惯——如锻炼和健康饮食——同样有益于大脑健康。
你可以如何降低风险
目前你可以采取一些习惯来降低阿尔茨海默病风险，其中许多可能与你为整体健康所采取的行为重叠。坦齐博士表示：“我们一直说，对心脏有益的也对大脑有益。”
“首先我会关注饮食——远离高脂肪、超加工食品，尽量坚持全食物，”坦齐博士解释道，“尽可能多地摄入纤维和植物性饮食。”
此外，他建议每周至少进行150分钟的运动。“不必是需氧运动，只需提高心率，促进血液循环，”坦齐博士说。不吸烟是降低风险的另一种方式。
虽然开始健康生活方式永远不嫌晚，但越早开始越好。
埃尔库达里博士补充道：“我们在中年早期就观察到这些关联，这确实令人兴奋，因为找到阿尔茨海默病预防的潜在新途径非常重要。”
如果你胆固醇偏高，无论通过生活方式调整还是药物，管理它都至关重要。虽然本研究聚焦于HDL胆固醇，但已有明确证据表明，低密度脂蛋白（LDL）胆固醇（即“坏胆固醇”）也会增加阿尔茨海默病风险。
尽管有些人对服用胆固醇药物持犹豫态度，但如果你需要，这对心脏和大脑健康都至关重要。据坦齐博士介绍，如果你对阿尔茨海默病与他汀类药物（一种常用于胆固醇管理的处方药）关系的研究进行荟萃分析，会发现他汀类药物与疾病风险降低相关。
坦齐博士解释道：“因为他汀类药物让你心脏更健康……体内胆固醇减少，这也会让大脑更健康。”
同时，监测自身健康并留意阿尔茨海默病征兆也很重要。如果你发现自己忘记新信息、反复提问、难以完成日常任务或参与对话困难，应咨询医生。
生活方式改变和药物治疗可帮助延缓疾病进展，因此了解自身诊断也非常有力。
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