西雅图——科学家们正在揭示母乳的非凡力量。
新研究表明，母乳具有影响新生儿终身健康的潜力。
婴儿出生时，其免疫系统处于医生所称的"空白状态"，包括肠道内的微生物组。"母乳含有帮助塑造婴儿对微生物群免疫反应的因子，"梅根·科赫博士（Dr. Meghan Koch）解释道。
这种特殊作用仅存在于母亲的乳汁中。作为弗雷德·哈钦森癌症研究中心（Fred Hutch）的免疫学助理教授，科赫博士正在研究哺乳期间传递给婴儿的母源抗体如何不仅抵御感染——更能教导婴儿免疫系统何时对抗有害病原体、何时耐受有益微生物。
"特定类型的抗体在发育关键期对塑造免疫反应尤为重要，"科赫表示。医生们早已知晓母乳为婴儿提供重要抗体，但科赫等研究者正深入探索其机制。"本项目旨在细致解析这一过程，因为我们对机制了解越深入，就越能调控该过程，"科赫解释道。
近期发表于《科学》期刊的研究中，科赫通过小鼠实验发现抗体塑造新生儿免疫反应的关键窗口期，其影响甚至延续至成年。她证实：早期接触母乳抗体的效果在断奶后仍长期存在。
该研究对母乳分泌不足的母亲亦具重要意义，特别强调了初乳（分娩后首泌乳汁）的关键价值。"若无法持续哺乳一年，或许坚持数天也大有裨益，"科赫指出。
科赫理解部分家庭因母乳不足需依赖配方奶粉。尽管配方奶能提供生长所需营养，但母乳蕴含独特的免疫增强成分。她的研究目标是精准定位这些抗体，使未来婴儿配方奶粉有望补充同等保护性抗体益处。
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