新临床试验瞄准记忆丧失前的阿尔茨海默病
在疾病开始前阻止阿尔茨海默病
11月是阿尔茨海默病 awareness月。
如果你认识阿尔茨海默病患者，就会明白这种疾病不仅窃取记忆，更剥夺了我们与所爱之人共处的珍贵时刻。
阿尔茨海默病影响着超过600万美国人，研究表明其病程悄然启动，往往在记忆丧失症状出现前数年就已开始。
如今，一项突破性临床试验正在验证：在症状显现前进行治疗，能否延缓甚至预防疾病发生。
想象一下，你所爱的人忘记了你的名字。这正是阿尔茨海默病的残酷现实，且早在任何人察觉前就已启动。
"疾病的主要推手是淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结，它们会损害脑细胞，"范德堡大学医学中心老年精神病学家帕特里夏·安德鲁斯博士表示。
导致阿尔茨海默病的脑部变化可能在记忆丧失前20年甚至更早就已启动。在这些无声的岁月里，一种黏性蛋白——淀粉样蛋白持续堆积。当记忆丧失症状出现时，关键脑细胞早已受损。"我们希望能在脑细胞受损前阻止这一过程，"安德鲁斯说。
这项名为AHEAD的研究由美国国立卫生研究院资助，旨在早期发现这些隐藏的脑部变化。研究人员通过血液检测和正电子发射断层扫描(PET)技术探测淀粉样蛋白沉积，向无症状志愿者提供抗体药物或安慰剂，观察清除淀粉样蛋白能否在疾病启动前将其扼杀。"我们能延缓疾病进展，但我们的目标是彻底阻断疾病，"安德鲁斯强调。
若研究成功，未来或可开发出类似日常维生素的口服药物，用于保护珍贵记忆。"人们可以随早咖啡服用，不必再担忧十年后是否会患病，"安德鲁斯表示。
并非所有脑内存在淀粉样蛋白沉积者都会发展为记忆障碍，但这类人群罹患阿尔茨海默病的风险显著升高。研究人员认为，当前临床试验可能是阻止阿尔茨海默病发展的关键突破口。
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