科学家已开发出一种新工具，可提前数年评估个体罹患阿尔茨海默病相关记忆与思维问题的风险。
阿尔茨海默病的特征是脑内两种关键蛋白的聚集——形成斑块的淀粉样蛋白和形成缠结的tau蛋白。研究表明，携带APOE基因变异的人群终身罹患阿尔茨海默病的风险更高。
目前用于轻度患者的处方药物可通过清除脑内淀粉样蛋白团块来延缓疾病进展，但无法完全阻止病情恶化。为确保此类药物尽早应用，研究人员正致力于在首发症状出现前识别早期迹象，并筛选出最高风险人群。
这项新工具在近期研究中得到详细阐述，是一种预测模型。它综合年龄、性别、APOE相关遗传风险以及PET扫描显示的脑部淀粉样蛋白水平等因素，计算个体十年内发展为痴呆的可能性。研究指出，PET扫描检测到的淀粉样蛋白水平是最关键的预测因子。
参与“亲吻愈疗”慈善项目的志愿者正为斯特拉特福养老院一名痴呆症居民诵读诗歌（美联社/盖蒂图片社）。
美国梅奥诊所的罗纳德·彼得森博士表示：“此类风险评估最终可帮助患者及其医生决定何时启动治疗或调整生活方式以延缓症状发作，其原理类似于胆固醇水平预测心脏病风险。”彼得森博士是发表于《柳叶刀-神经病学》的研究作者之一。
该研究建立在梅奥诊所衰老研究数十年数据基础上，该研究是全球最全面的长期追踪项目之一，持续监测数千名参与者。最新研究分析了5858名参与者的资料，通过医疗记录进行随访，确保关于认知衰退或痴呆发病情况的信息近乎完整。
研究共同作者特里·瑟纽表示：“这为我们提供了阿尔茨海默病在社区中发展过程的独特精准图景。我们发现，退出研究人群的痴呆发病率是持续参与者的两倍。”
科学家希望，目前正进一步研究的这一工具能为痴呆高风险人群带来更个性化的护理。“我们的终极目标是为人们争取更多时间，”彼得森博士强调，“在记忆问题出现前，用于规划、行动并提升生活质量。”
【全文结束】
