乌尔斯特大学已获得北爱尔兰肾脏研究基金(NIKRF)的研究资金，用于加速开发"NephroNet"——一种突破性的AI赋能血液检测技术，旨在提前一年预测患者的肾功能是会下降还是改善。
这笔10.2万英镑的资金是NIKRF首次向乌尔斯特大学提供的研究资助，标志着双方在推进北爱尔兰肾脏研究、创新和患者护理方面建立了新的合作伙伴关系。
在德里阿尔塔格文医院CTRIC中心举行的发布会上，与会者了解到慢性肾病影响着北爱尔兰十分之一的人口，但症状往往在病情严重之前不易被察觉。
NephroNet将改变这一现状，通过测试血液标志物并结合高级AI模型，以高精度预测未来的肾功能。这项技术将使医疗团队能够在病情不可逆转之前提前预知恶化情况。
早期识别通过简单的常规血液检测即可实现，使临床医生能够更早干预，调整药物，提供生活方式支持，并密切监测高风险患者，以减缓或预防病情向肾衰竭发展。
这种技术可以显著减少需要透析的患者数量，透析是NHS提供的最昂贵且资源密集型的治疗之一。每避免或延迟一例透析，每年可为医疗服务节省每位患者数万英镑，同时减轻英国各地已经满负荷运转的肾脏科压力。
在发布会上，该项目的主要研究人员、乌尔斯特大学医学院高级讲师Taranjit Singh Rai博士分享了研究项目的运作方式："肾病常被称为'无声疾病'，因为人们可能直到为时已晚才意识到自己患病。我们的目标是利用人工智能比以往任何时候都更早地检测肾脏损伤，并为临床医生提供更早干预的工具。我非常期待这项试验的开始，并致力于改善肾病患者的治疗效果。"
西部健康与社会护理信托基金的肾脏科顾问Oonagh McCloskey博士在活动中表示："这项研究给了我们一个'水晶球'。目前我们基于肾脏衰竭风险方程预测的风险来为患者准备肾脏替代治疗。对一些人来说，这意味着过早准备并带来不必要的担忧和焦虑；对另一些人来说则为时已晚，这导致在移植前需要经历一段透析期。"
"能够可靠地预测一年后的肾功能，使我们能够准确识别哪些患者将在该时间段内需要肾脏替代治疗，并确保受者和捐赠者在适当的时间框架内做好准备；朝着预防性活体供肾移植的黄金标准努力。这也让患者和家人有时间在这段常常充满压力的人生事件中进行调整和规划。"
NIKRF主席Jim McCaughan表示："我们很高兴支持乌尔斯特大学的这项创新研究。NephroNet的开发有可能改变临床医生预测和管理肾病的方式，允许更早干预并改善患者治疗效果。作为一家致力于在北爱尔兰推进肾脏研究的本地慈善机构，我们为这笔资助代表了我们对乌尔斯特大学的首次研究资金支持而感到自豪，并希望这将成为一个强大而有影响力的合作伙伴关系的开端。"
一位肾移植受者Debbie Patton表示："听到Rai博士及其团队的工作以及AI的积极应用很有意思。我很高兴得知Rai实验室的这项惊人工作对改善患者治疗效果具有不可估量的价值。我期待未来听到更多关于这项工作所做贡献的消息。"
北爱尔兰肾脏研究基金(NIKRF)是一家本地慈善机构，致力于支持改善肾脏疾病预防、诊断和治疗的研究。通过筹款并与临床医生、研究人员和大学合作，该慈善机构提供资金以推进创新，改善北爱尔兰肾病患者的生活质量和治疗效果。
【全文结束】
