中风是美国第五大死因，但许多中风并非致命，幸存者及其护理人员面临的挑战可能多种多样且困难重重。
为帮助缓解康复过程中的诸多因素，欧文斯伯勒健康医疗中心多年来一直提供中风支持小组。它是肯塔基州西部仅有的三个此类小组之一。
"我们为患者本身提供支持——包括教育、资源，以及他们可以获取以满足特定需求的各种帮助，"欧文斯伯勒健康医疗中心的中风临床项目专家安吉拉·托马斯表示。"我们还为他们提供心理健康方面的见解，任何可能支持他们的内容，因为抑郁在中风幸存者中一直是一个重要因素。我们还为他们提供与处于同样境地的其他人交流的机会。
他们可以相互讨论，互相提问，这极大地帮助了他们。我们还为他们的护理人员提供支持，因为这同样是一项重大任务。他们在照顾可能现在有身体和/或心理、情绪、精神方面障碍的亲人时，也发生了重大变化。因此我们也支持他们，提供他们所需的资源、鼓励和教育。"
虽然中风导致的身体限制最为明显，但心理健康方面对一些中风幸存者来说可能同样难以克服。
"身体康复可能需要数周、数月，有时甚至数年，但即使问题不会立即显现，在中风后的头三年内，患者将面临很高的风险，可能会出现某种心理健康问题，无论是抑郁、焦虑，还是与之相关的任何问题，"托马斯说。"心理健康将是一个重要因素。"
托马斯表示，中风幸存者如何应对心理障碍在个体间差异很大。
"这都与个人如何接受新的生活方式有关，"托马斯说。"这真的取决于个人本身，以及他们的支持系统建立得如何，以及他们如何应对。如果他们能走出去，如果他们参与不同的活动或像我们这样的项目，这对心理健康有很大帮助。"
托马斯表示，参加小组会议的中风幸存者最大的好处之一是有机会听到其他人经历过类似的挣扎。
"这是很多我们支持小组成员告诉我的；他们喜欢不仅能够学习和获取资源，还能与经历过同样事情的人交谈，"托马斯说。"他们在家里拿起餐具时遇到过同样的困难，或者是非常非常具体的事情，可能他们无法与其他人讨论——或者沮丧感，或中风疲劳，这是一种很多人在中风后没有意识到的巨大症状。
这种疲劳与他们经历过的或甚至知道的任何其他疲劳都大不相同。因此，能够与其他有相同经历、感受和症状的人交谈是很不错的——了解他们在做什么，什么对他们有效，什么无效。他们知道自己并不是唯一有这种感觉的人，这在一定程度上缓解了沮丧感。"
中风支持小组每月第二个星期二下午3点在欧文斯伯勒健康区域医院的康复楼层举行。会议免费，提供饮料和点心。无需注册。
"我们每次开会都会做不同的事情，"托马斯说。"有时是教育讲座，有时是活动，有时是心理健康类型的讲座，或者手工艺术。下个月我们要学习弹奏班卓里拉琴。这既是身体活动，也是心理活动。每个月都不一样。我们有药剂师、物理治疗师、营养师。
在会议上，你不必满足任何期望。你可以仅作为护理人员参加。如果你只是想了解一下，也可以。"
10月29日（星期三）是世界中风意识日。
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