对细菌来源的执着追踪
在一次堪比福尔摩斯式的调查中，一位英国医生破解了一名音乐家不明原因疾病的谜团。而且他两次做到了这一点。
2018年，一名当时58岁的男子来到北布里斯托尔NHS信托医院Huzaifa Adamali医生的诊所。这名男子报告称自己有慢性干咳和呼吸困难的症状，被诊断为过敏性肺炎。通常的病原体暴露调查——如农场、热水浴缸、羽绒被等——都没有发现线索，直到患者说他要去参加长号练习。
这位肺科医生从文献中了解到，铜管和木管乐器虽然罕见，但可以成为真菌和细菌的温床，这种现象被称为“音乐微生物组”。这些微生物以音乐家们“可爱的唾液”为食，他笑着告诉《新脚本》杂志。
果然，在英国卫生安全局真菌参考实验室的检测中，发现该长号充满了紫红青霉菌（Purpureocillium lilacinum），这是一种已知会引起肺炎的丝状真菌。更令人惊讶的是，这种真菌使乐器变成了紫色。
问题仍然存在：土壤中的真菌是如何进入乐器的？为什么反复使用消毒剂清洗乐器却无法杀死病原体？最终，这名长号手放弃了他那把紫色的乐器，并花费了4000英镑（约5400美元）购买了一把新的。他的儿子的铜管小号也充满了真菌，更换费用又增加了3000英镑（4000美元）。根据2019年发表在医学期刊《QJM》上的一项研究（DOI: 10.1093/qjmed/hcz020），新长号加上一疗程的类固醇似乎解决了所谓的“长号肺”问题。
然后，“六个月后，他又回来了，症状相同。”Adamali说。“现在我的警觉性提高了——这一定是水的问题。”
经过一番询问，他们发现了家庭每周日的例行程序。早晨散步后，他们会用浴缸给家里的狗洗澡，排水后再重新注水，将乐器浸泡在肥皂水中。原来，是狗狗将真菌带进了家中，这一故事在2023年的《QJM》编辑信中被描述为“浴缸中的狗的奇怪事件”（DOI: 10.1093/qjmed/hcad221）。
为了不打扰狗的日常，这名长号手投资了一种新的蒸汽清洁工具来清洁他的长号，这种方法杀死了真菌并防止了新的感染。
对于Adamali来说，这次曲折的经历表明，作为一名肺科医生，“你必须真正跳出思维定式”。如今，当他遇到难以诊断的患者时，他会说：“我会邀请自己到他们家里喝杯茶。”
小鼠、微生物与莫扎特
在大洋彼岸的麻省理工学院，生物学本科生Clara Zhu研究了音乐与微生物组的不同交集。作为一名古典长笛演奏者，她很好奇音乐疗法——一种成本效益高的缓解压力和慢性疼痛的方法——是否也能改善肠道健康。
Zhu从高中开始进行实验，并在大学期间继续进行。她让五只实验室小鼠每天听12小时莫扎特的D大调长笛四重奏，持续三周。粪便分析显示，它们肠道中的益生菌乳酸杆菌（Lactobacillus salivarius）大量繁殖。另外五只听环境噪音的小鼠和五只听白噪音的小鼠没有出现类似的增长。
在接种沙门氏菌（一种导致食物中毒的主要原因）后，听莫扎特的小鼠体重减轻较少，表明它们对疾病更为抵抗。培养的乳酸杆菌会增加生长介质的酸度，这表明这些细菌通过pH值来抑制沙门氏菌。
在最后一次实验中，Zhu和同事们将每只小鼠单独放在一个方形盒子里。听莫扎特的小鼠四处乱窜，而对照组的小鼠则保持在边缘，这是焦虑的表现，根据发表在2025年3月《微生物谱》杂志上的研究（DOI: 10.1128/spectrum.02377-24）。研究团队还不清楚听莫扎特如何刺激乳酸杆菌，但他们怀疑大脑神经递质如多巴胺可能在其中发挥作用，作为肠脑连接的一部分。
“我们正处于抗生素耐药性成为一个大问题的时代，而沙门氏菌非常普遍。”Zhu告诉《新脚本》杂志。“发现治疗这类疾病的新方法非常重要。”
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