标志围绝经期的激素过山车式波动——这一往往持续数年的绝经前奏——广为人知的症状包括潮热、失眠、焦虑和关节疼痛等。但同样处于雌激素水平波动并最终下降的阶段，也会在体内触发许多不易察觉的变化，进而可能增加包括中风在内的特定健康风险。密歇根医学卒中部门主任莫莉·麦克德莫特医学博士向SELF指出，在进入围绝经期前，女性发生中风的可能性通常低于男性；但在围绝经期及之后，女性的中风风险会与男性持平甚至超越男性。事实上，这种风险激增正是女性终身中风概率（20%）高于男性（约15%）的重要原因。
为何围绝经期中风风险上升
这一阶段的雌激素水平下降会引发一系列影响大脑血流的身体变化，且这些变化往往相互叠加。旧金山妇产科医生、中年远程医疗平台Midi首席临床官明迪·戈德曼医学博士解释，雌激素有助于维持血管柔韧，缺乏时则可能导致血管僵硬。此类血管更易收缩，增加堵塞风险。
血管变窄且弹性降低会推高血压，围绝经期的睡眠障碍、压力焦虑、代谢变化以及自然衰老同样会加剧这一问题。辛辛那提妇产科医生、女性健康平台HerMD创始人兼plusOne健康集体成员索米·贾维德医学博士指出，这通常伴随血脂谱变化，尤其是"坏"低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯升高。毕竟雌激素下降会削弱肝脏处理脂肪的能力。这些心血管变化共同增加了动脉形成易导致中风的黏稠斑块的风险。
围绝经期的雌激素缺乏还会减缓新陈代谢（衰老的自然结果）并降低胰岛素敏感性，可能导致血糖升高和腹部脂肪堆积。贾维德医生补充称，所有这些变化会进一步推高中风概率。她还提到，围绝经期可能出现的另一威胁是全身炎症化学物质增加——雌激素缺失（具有抗炎作用）与前述代谢变化共同导致此现象。戈德曼医生表示，由此引发的炎症升高或许能解释为何伴有严重潮热和盗汗的绝经期女性尤其易受中风等事件影响："有理论认为，更强烈的炎症既会加剧更年期症状，也会推高中风风险。"
如何降低围绝经期及之后的中风风险
- 定期检测关键生物标志物
此阶段需坚持年度体检，密切监测可能异常的指标如血压、血糖和胆固醇。麦克德莫特医生强调，这些指标可能长期超标而不显症状。若发现异常可能需要进一步检测：例如胆固醇检测中，医生会评估低密度脂蛋白颗粒大小（是"蓬松大颗粒"还是"小而密、易致动脉粥样硬化的危险类型"）；若血压持续偏高，可能进行尿检或心电图检查以探寻根源。
早期发现异常值能为干预争取时间——可通过生活方式调整（见下文）、药物治疗或双管齐下。戈德曼医生补充，若指标异常且有心脏病家族史，医生更可能建议用药。
- 警惕中风（或小中风）症状
越快识别并就医，脑损伤风险越低。即使短暂出现的症状也至关重要——这可能是俗称"小中风"（短暂性脑缺血发作）的征兆，即大脑血流短暂堵塞后通常在数分钟至一小时内自行恢复。贾维德医生指出，近五分之一短暂性脑缺血发作患者会在90天内发展为完全性中风（多数在两天内），因此即使症状短暂也必须排查病因并制定预防方案。
常见症状包括：面部下垂、肢体无力/麻木/刺痛、言语困难、视力丧失或变化、顽固性头痛、眩晕、平衡协调障碍或行走困难、意识模糊。麦克德莫特医生提醒：中风症状通常突发（非渐进）且多累及身体单侧。
- 专注预防中风的生活方式
绝经期中风风险升高不意味不可避免。SELF采访的所有医生均强调：戒烟戒电子烟（正在使用者应戒除或避免开始）、坚持每周150分钟有氧运动配合2-3次力量训练、保证每晚7小时睡眠、减少（最好戒除）酒精摄入、采用富含植物且低盐低饱和脂肪的地中海式饮食——这些习惯在此阶段更为关键。
关于围绝经期激素疗法与中风风险的说明
激素疗法（即激素替代疗法HRT）通过补充雌激素缓解更年期症状，但会轻微增加血栓风险，因此通常不建议心脏病或中风患者使用。不过戈德曼医生解释，口服制剂因经肝脏代谢影响凝血功能而具风险，而透皮贴剂则规避了肝脏代谢过程。
现有HRT增加中风风险的研究数据主要来自60岁以上人群（通常已绝经数年）。新证据表明，在围绝经期早期启动HRT可能具有保护作用："因为它能平抑此阶段的大幅激素波动"，贾维德医生表示。戈德曼医生解释，此阶段补充雌激素可恢复其对血管和炎症水平的益处，降低斑块形成及中风概率；但若等到绝经后期，动脉可能已存在斑块，此时补充雌激素反而可能促使斑块脱落引发堵塞。
目前尚无足够数据建议女性专为预防中风而在围绝经期使用HRT。核心原则是：需与医生讨论个人化方案的利弊——它可能缓解严重更年期症状，且对中风风险的影响可能是中性甚至保护性的。
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