牙医处的深度清洁不仅有益口腔健康。
伦敦大学学院研究人员对135名牙周病患者开展了为期两年的研究，发现接受强化治疗（即全口深度清洁并定期随访）的患者，其主要颈部动脉的增厚和堵塞速度较仅接受常规清洁的患者更缓慢，血管功能也更佳。
这项随机对照试验在伦敦大学学院东曼牙科研究所进行，参与者均患有牙周炎——一种可能由口腔卫生不良、遗传、吸烟或未控制糖尿病引发的重度牙龈疾病。根据本月发表在《欧洲心脏杂志》的研究，接受深度清洁治疗的患者在12个月和24个月时显示牙龈炎症减轻、进入血液的细菌减少，且动脉健康状况优于仅接受常规洁治（仅清除牙菌斑和牙结石）的对照组。
该试验共同作者马可·奥兰迪博士表示，接受强化牙周病治疗的参与者两年后颈动脉壁厚度减少了0.02毫米。"这一结果意义重大，因为颈动脉壁厚度仅减少0.01毫米就对应心血管疾病风险降低10%——这意味着参与者每年可能降低约10%的风险。"
医生通过监测颈动脉壁厚度评估动脉堵塞的早期风险，后者可导致心脏病发作和中风。本研究虽未统计实际心脏事件，但动脉变化结合牙龈炎症减轻表明，改善口腔健康或有助于防治心血管疾病。所有参与者均身体健康且未服用常规药物，这帮助研究人员准确分离牙周病治疗的效果。
研究首席作者、伦敦大学学院心血管预防中心主任约翰·迪恩菲尔德教授表示："这是迄今关于口腔健康与心血管健康关联的最有力证据之一。治疗牙周炎或将成为预防心脏病和中风等严重心脑血管事件的有力工具。"另一位共同作者弗朗切斯科·达伊乌蒂教授补充道，医疗与牙科专业人员应更紧密合作，共同关注牙周病对心血管健康的影响。
全球约40%的成年人受牙周炎影响，若不治疗可导致牙龈出血、肿胀、疼痛甚至牙齿脱落。纽约市美容牙医、"微笑对话"播客主持人凯特里斯·奥斯汀博士（未参与该研究）指出："牙龈属于血管系统的一部分。若其发炎出血，动脉会同步感知。"她强调该发现进一步证明医生和心脏病专家应更关注患者牙龈健康，"简单询问'刷牙时牙龈是否出血'就能在严重健康问题出现前识别全身炎症早期迹象。"
对于患者，奥斯汀建议每日刷牙两次、使用牙线、定期接受专业清洁、戒烟并控制糖尿病等疾病，"这些措施不仅能保护笑容，还可降低引发心血管疾病的炎症水平。"
该研究由英国国家卫生与护理研究所（NIHR）及NIHR伦敦大学学院医院生物医学研究中心支持，为口腔健康与整体健康关联的现有研究再添实证。
今年早些时候，对英国生物样本库50多万人的大型分析发现，牙龈出血或疼痛等牙周病症状患者更易患多种慢性疾病，包括糖尿病、心脏病和抑郁症。先前研究多显示牙周病患者心血管风险较高，但未能证实治疗牙周病可减少心脏病发作或中风事件。福克斯新闻数字版已联系研究作者置评。
德里德丽·巴多夫是福克斯新闻数字版的生活方式撰稿人。
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