大多数进行过公路旅行的人都熟悉那种胃部翻腾、头晕目眩的感觉，数着时间等待车程结束。当一位乘客正在与晕动病症状作斗争时，旁边的人可能完全没事，轻松地在手机上浏览信息或听音乐。
约三分之一的人极易受到晕动病的影响——这是由预期运动与感知运动之间的差异所引发的——而其他人可能只在极端条件下才会出现这种症状。神经系统处理冲突信号的能力、遗传因素以及对各种运动的适应能力等因素决定了一个人感受晕动病的可能性。由于过去感染而导致内耳敏感的人也更容易感到晕动病。
为什么人们会感到晕动病？
关于晕动病的最早记载可以追溯到数千年前，当时希腊医生希波克拉底写道："在海上航行证明运动使身体不适。"事实上，"恶心"（nausea）一词源自希腊语词根naus，意为"船"。
Jelte Bos在荷兰应用科学研究组织（TNO）和阿姆斯特丹自由大学研究运动感知。
19世纪，科学家观察到完全听力丧失的人对晕动病不敏感，突显了内耳在这一现象中的作用。最终，研究人员发现内耳中的平衡器官或前庭器官在晕动病中起着关键作用。
人类每只耳朵内都有一个前庭器官。"有五条神经从[每个]平衡器官发出，"在荷兰应用科学研究组织和阿姆斯特丹自由大学研究运动感知的Jelte Bos解释道。
这些神经元将信息传递到脑干，脑干也接收来自视觉系统的信息。"如果这些信息与平衡器官对自身运动的感觉一致，那么大脑就拥有最佳信息，"Bos说。
这些输入的实际模式与预期模式之间的任何不匹配都会引发晕动病症状。
人与人之间晕动病的差异
通过对超过80,000人进行调查并随后进行全基因组关联研究，科学家发现某些基因变异与个人晕车易感性之间存在联系。这些基因涉及平衡功能、眼睛和耳朵发育以及其他神经过程。
前庭器官也影响一个人感受晕动病的可能性。"如果这些平衡器官不能正常工作，那些人甚至不会遭受这种视觉诱发的晕动病，"Bos说。"即使静坐不动，正常人也可能因此感到不适。"
像Bos这样的科学家还使用运动模拟器来研究人的晕动病。"你在让人感到不适。呕吐后你必须清理混乱，"Bos说。"但这是游戏的一部分。"
使用这些方法，Bos和他的团队确定不可预测的运动会导致更严重的晕动病。结合实际的汽车驾驶，这也有助于研究人员验证预期运动可以减少晕车。"汽车中的驾驶员拥有最佳信息，因为他知道'我将要转动方向盘'"，Bos指出，这是驾驶员比乘客更不容易感到晕车的原因之一。
此外，研究人员还注意到某些特征与晕动病相关。这些特征包括性别，女性比男性更容易受到影响，以及年龄，大约九岁的儿童最容易受到影响。怀孕期间和月经周期中的激素波动也可能增加易感性。
因此，下次在公路旅行中有人伸手去拿呕吐袋，而其他人似乎没事时，请记住晕动病不是因为胃弱，而是多种因素的综合结果。
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