该研究中测试的活体生物治疗产品是利用从美国和南非女性中分离的“卷曲乳酸杆菌”菌株开发的，从而反映了不同人群阴道微生物组的多样性。
开普敦大学（UCT）病理学系的研究人员与美国及南非多个机构合作，成功分离并鉴定了南非女性阴道细菌，贡献了超过20种潜在卷曲乳酸杆菌菌株，用于开发两种多菌株治疗产品，以治疗女性细菌性阴道病（BV）。
这项名为“阴道活体生物治疗随机试验”（VIBRANT）的研究发表在科学期刊《细胞宿主与微生物》上，其目的是测试一种利用有益阴道细菌作为活体生物治疗产品来治疗BV的新方法。这些产品含有多种常见于健康阴道微生物组中的卷曲乳酸杆菌菌株。
BV是影响女性最常见的疾病之一。当正常情况下保护阴道的健康细菌被其他微生物取代时，就会发生BV。BV与显著的生殖器炎症相关，可能增加女性感染性传播疾病（包括HIV）的风险，并与不良妊娠结局有关。
尽管抗生素可以在短期内治疗BV，但该病经常复发，因为维持健康阴道环境的保护性细菌在治疗后往往无法恢复。
“这项研究表明，微生物组科学如何能够超越抗生素，利用有益细菌本身作为药物——为新一代治疗方法打开了大门，通过重建保护女性生殖健康的自然微生物生态系统来恢复其生殖健康，”开普敦大学病理学系医学病毒学部门的乔-安·帕斯莫尔教授说。
研究结果
在这项由美国马萨诸塞总医院的卡罗琳·米切尔博士和南非艾滋病研究中心（CAPRISA）的迪塞博·波特洛阿内博士共同领导的早期临床试验中，活菌产品安全、耐受性良好，并在许多参与者中成功定植于阴道。
在一些女性中，有益菌在数月后仍可检测到，表明这种方法可能有助于恢复健康的阴道微生物组并减少BV复发。
帕斯莫尔教授表示，多年来他们的研究一直聚焦于女性阴道微生物组和生殖器炎症，尤其是在BV极为常见且与HIV风险及其他生殖健康并发症相关的非洲人群。全球约有三分之一的女性受BV影响。
“（基于微生物组的疗法）旨在恢复阴道的自然微生物平衡，而不仅仅是消除细菌。”
“BV面临的挑战之一是，目前的治疗几乎完全依赖抗生素，这并未解决根本问题：保护性细菌的缺失。这就是为什么基于微生物组的疗法如此令人兴奋。它们旨在恢复阴道的自然微生物平衡，而不是仅仅消除细菌，”她说。
“我们特别有兴趣从开普敦女性中贡献细菌分离物，因为微生物组疗法应使用反映全球女性多样性的菌株来开发，而不仅仅是来自欧洲或北美的菌株。”
治疗策略
帕斯莫尔说，通过贡献阴道微生物组自然以卷曲乳酸杆菌为主的非洲女性的细菌分离物，研究人员希望帮助识别可用于开发活体生物治疗产品的菌株，这些产品能够在阴道内建立稳定定植。
“最终目标是开发出能够帮助女性重建保护性阴道微生物组的治疗方法，从而减少BV复发并改善生殖健康，”她说。
“确保非洲人群在微生物组研究中得到代表，对于开发惠及全球女性的有效疗法至关重要。”
这项研究有助于识别与身体自然微生物生态系统协同作用的新治疗策略，而非仅仅依赖抗生素。
“该项目的一个重要方面是它反映了微生物组科学中真正的国际合作。研究中测试的活体生物治疗产品是利用从美国和南非女性中分离的卷曲乳酸杆菌菌株开发的，从而反映了不同人群阴道微生物组的多样性。
“确保非洲人群在微生物组研究中得到代表，对于开发惠及全球女性的有效疗法至关重要，”帕斯莫尔说。
本研究由盖茨基金会资助。所描述的研究结果和结论仅代表作者观点，并不一定反映基金会或盖茨基金会的立场或政策。
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