美国退伍军人事务部一位关键技术领导人在周一告诉国会议员，该机构打算"利用"人工智能来帮助克服其在提供及时护理和维持成本效益运营方面的持续困难。
与此同时，一位联邦监察机构警告同一批国会议员，退伍军人事务部在有效实现这一目标前可能面临挑战。
随着联邦政府越来越多地转向自动化技术，众议院退伍军人事务部技术现代化小组委员会的国会议员们就该机构在数十个设施中部署人工智能的计划，对退伍军人事务部首席数据官兼首席技术官查尔斯·沃辛顿进行了质询。
沃辛顿在小组委员会上表示："我很高兴地报告，所有退伍军人事务部员工现在都可以使用一个安全的生成式人工智能工具来协助他们的工作。在调查中，该工具的用户报告称，它每周为他们节省了超过两个小时。"
沃辛顿概述了该机构如何在工作流程中利用机器学习，以及在临床护理中用于早期疾病检测和环境监听工具，这些工具预计将在今年晚些时候在部分设施推出。沃辛顿补充说，该技术还可用于识别可能面临过量用药和自杀高风险的退伍军人。
沃辛顿在开场白中承认："尽管我们取得了进展，但采用人工智能工具确实带来了挑战。将新的人工智能解决方案与复杂的系统架构集成，并在创新与严格的安全合规之间取得平衡至关重要。"
政府问责办公室信息技术和网络安全主任卡罗尔·哈里斯后来在听证会上透露，退伍军人事务部官员告诉监察机构，"现有的联邦人工智能政策可能会对生成式人工智能的采用构成障碍，包括在网络安全、数据隐私和IT采购领域。"
哈里斯指出，生成式人工智能可能需要具有大量计算和技术资源的基础设施，而退伍军人事务部报告称在获取和获得这些基础设施的资金方面存在问题。政府问责办公室在一份完整报告中概述了一个"人工智能问责框架"来解决其中一些问题。
人们还就退伍军人事务部是否准备好将其技术部署到该机构的170多个设施提出了疑问。
德克萨斯州共和党众议员摩根·卢特雷尔表示："我们与退伍军人事务部存在这样的问题，因为它是一个庞大的机构，我们试图复合或试图引入人工智能来简化流程，而你有172个不同的退伍军人事务部设施，加上卫星校园，那就是172个不同的信息孤岛，它们不能协同工作。它们彼此之间沟通不畅。"
沃辛顿表示，他相信人工智能正在全国范围内的设施中使用。卢特雷尔反驳说，他从多个站点听说，这些站点没有人工智能功能，因为"他们的站点尚未准备好。"
卢特雷尔补充道："或者他们没有适当的基础设施来实现这一点，因为我们不断在软件上叠加软件，有些站点根本无法使用他们试图实施的新软件。"
沃辛顿回应道："我同意在退伍军人事务部实现标准化系统是一个挑战，因此不同设施之间存在一些差异。尽管我认为其中许多设施已经开始使用人工智能辅助医疗设备，例如，其中许多都包含在这个清单中，"他指的是退伍军人事务部的人工智能用例清单。
卢特雷尔随后询问站点之间的通信是否需要在人工智能实施之前完成。
"我们不能等待，无论我们是否准备好，人工智能已经到来，"沃辛顿说，他建议创建一个站点可以使用的标准模板，并以VA GPT工具为例。他补充说，VA GPT可供每位退伍军人事务部员工使用。
沃辛顿告诉国会议员，招聘和留住人工智能人才仍然困难，而扩展商业人工智能工具会带来新的成本。
除了设施部署外，鉴于退伍军人事务部广泛收集医疗数据，国会议员反复提出对数据隐私的担忧。在这些问题中，沃辛顿坚持认为，所有人工智能系统在获得机构内部运行授权之前，必须满足"严格的安全和隐私标准"。
他说："在我们将系统投入生产之前，我们必须审查该系统是否符合这些要求，并确保与我们合作开发这些系统的合作伙伴证明并同意这些要求。"
来自两党的成员都对人工智能模型在该机构实施后的数据安全表示担忧。小组委员会主席、密歇根州共和党人汤姆·巴雷特表示，他不希望提供商"仅为了人工智能的利益"而非该机构的利益，从退伍军人事务部庞大的医疗数据存储库中"吸血"。
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