当你看到标题声称热门的睡眠补充剂褪黑素与心力衰竭有关联时，很容易得出结论。尽管在美国心脏协会科学会议上公布的研究确实发现长期使用褪黑素与心力衰竭风险增加有关，但确切原因尚不明确。
根据国家补充与综合健康中心（NCCIH）的说法，褪黑素是大脑对黑暗做出反应时产生的一种激素。它有助于调节你的昼夜节律（内部时钟），并帮助你入睡。但褪黑素也有补充剂形式，旨在帮助身体做好睡眠准备。
过去几年，美国褪黑素的使用激增，研究发现其使用量在1999年至2018年间增长了五倍。如今，大约每100人中就有两人表示他们服用褪黑素补充剂来帮助睡眠。
医生强调，这些发现并不意味着服用褪黑素的人会发展为心力衰竭，但他们表示现在是时候重新评估你自己的褪黑素使用及其对健康的影响。鉴于此，以下是研究发现的内容，以及为什么这应该让你重新思考与这种补充剂的关系。
研究发现了什么？
在这项尚未发表的研究中，研究人员分析了近13.1万名平均年龄为55.7岁、被诊断为失眠的成年人的数据。其中，65,414人曾至少一次被处方褪黑素补充剂，并表示他们服用至少一年。
在分析数据后，研究人员发现，与那些不服用补充剂的人相比，服用褪黑素12个月或更长时间的人在五年内心力衰竭风险高出约90%。（值得注意的是：总体数字仍然较低。研究人员发现，4.6%的褪黑素使用者发展为心力衰竭，而未使用者为2.7%。）
研究人员还发现，那些至少两次在90天以上间隔内领取褪黑素处方的人，心力衰竭风险高出82%。（在英国，褪黑素只能凭处方获得，而在美国通常非处方即可购买。）
还有几点值得注意：与不服用褪黑素的人相比，服用褪黑素的人因心力衰竭住院的可能性几乎高出3.5倍。在五年研究期间，褪黑素组的人因任何原因死亡的可能性也几乎是未使用者的两倍。
"由于关于褪黑素对心脏长期影响的大规模数据非常少，研究这个问题感觉很重要，"该研究的主要作者、纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级医疗中心的内科住院总医师埃肯迪利丘库·恩纳迪医学博士（Ekenedilichukwu Nnadi, MD）告诉SELF杂志。
医生表示从这项研究中难以得出结论
很容易将这些发现解读为服用褪黑素会导致心力衰竭。但即使是恩纳迪博士也说事实并非如此。"目前，我们不能确定褪黑素本身是否造成伤害，"他说。"我们的研究只显示了关联性，而非因果关系。"
夏洛茨维尔神经病学和睡眠医学中心的睡眠专家、《睡眠解决方案：为什么你的睡眠被破坏以及如何修复它》一书的作者克里斯托弗·温特医学博士（Christopher Winter, MD）表示同意。"存在许多关联，"他告诉SELF。"携带打火机与患肺癌之间存在明显关联，但这并不意味着打火机导致肺癌。"
温特博士指出，更可能使用褪黑素的人——轮班工人、国际旅行者和睡眠困难者——本身就有较高的心脏问题风险。纪念医疗萨德贝克医疗中心（MemorialCare Saddleback Medical Center）结构性心脏项目医学主任、加利福尼亚州拉古纳山的介入心脏病学家程汉·陈医学博士（Cheng-Han Chen, MD）表示同意。"睡眠质量差肯定与未来心血管疾病风险相关，"他告诉SELF。"仅服用褪黑素可能标志着那些睡眠质量更差、睡眠障碍更多的人。"
温特博士指出，经常锻炼的人往往睡眠更好，心脏病风险较低，因此不太可能定期使用褪黑素。依赖褪黑素睡眠的人也可能患有睡眠呼吸暂停等疾病，温特博士称其为"巨大的心血管风险因素，且常模拟失眠"。
密歇根州立大学药理学和毒理学副教授杰米·艾伦博士（Jamie Alan, PhD）告诉SELF，至少一项2020年发表的研究发现褪黑素对心力衰竭患者有积极效果，这让情况更加复杂。
艾伦表示，最终重要的是探究人们最初需要睡眠帮助的原因——因为这可能是心力衰竭风险增加的驱动因素。"是压力吗？是压力产生了影响，而不是褪黑素？"她说。
"我猜测风险来自昼夜节律紊乱，而非化学物质本身，"温特博士说。
现在是重新考虑褪黑素使用的合适时机
尽管需要更多工作来探索这种联系，但医生表示，如果你定期服用补充剂，这是一个很好的提醒，让你重新审视褪黑素的使用。
美国睡眠医学会（AASM）的实践指南明确指出，关于褪黑素补充剂对慢性失眠的有效性或安全性的证据不足，不足以推荐其使用。相反，AASM建议使用褪黑素来帮助调整睡眠时间，例如应对时差或夜班后适应睡眠。"短期内，它完全没问题，"陈博士说。
"我通常不建议每晚使用多年，"恩纳迪博士说。"最好使用最低有效剂量，尽可能短的时间，并在医疗指导下进行。"艾伦表示，有效剂量可低至0.5毫克，尽管褪黑素通常以5毫克和10毫克剂量供应给成人。
但如果你经常难以入睡并一直在服用褪黑素来尝试帮助，恩纳迪博士建议采取不同的策略。"最有效和可持续的方法是改善睡眠习惯——例如保持一致的睡眠时间表、睡前避免屏幕、限制咖啡因和酒精，以及创建平静的睡前例行程序，"他说。"失眠的认知行为疗法也非常有效，从长远来看往往比药物更有效。"
如果你尝试了这些方法仍然挣扎，恩纳迪博士表示是时候与医疗保健提供者进行评估。你的睡眠问题可能有潜在原因，解决它的最佳方法是先获得正确诊断。
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