照片由Karen Michaelson提供
痴呆症症状及其对视觉处理影响的概述
作者：Karen Michaelson，美国验光委员会认证验光师(ABOC)
2026年6月15日
全球有超过5500万人受到痴呆症影响，但在公众和临床环境中，它仍然被广泛误解。我发现最重要的起点是纠正一个基本误解：痴呆症不是一种疾病，而是一系列症状的集合，就像伤口流血一样。它也不仅仅是记忆丧失，而是大脑中的认知变化。
我对这项工作的热情源于个人经历。作为一名持证验光师，同时也是因创伤性脑损伤(TBI)而出现痴呆症症状的已故父亲的护理者，我开始意识到视觉感知在更广泛的痴呆症讨论中经常被遗漏。我亲眼目睹了这种体验有多么令人困惑、情绪化和孤立，以及痴呆症护理和教育中视觉挑战经常被误解或忽视的情况。这一洞察最终促使我创建了"关注痴呆症之眼"(Eyes on Dementia)，这是一个教育平台，旨在帮助眼科专业人员更好地理解认知衰退如何影响视觉处理，并以意识和信心更好地照顾这些患者。
什么是痴呆症——及其不是什么
痴呆症是一个总括术语，用于描述反映认知功能下降的一系列症状，这种下降相对于个人先前的功能水平。虽然记忆变化通常最为明显，但它们只是大脑处理信息方式（包括视觉信息）更大范围崩溃中的一小部分。
这一区别对验光学至关重要。患者不仅仅是"忘记更多"。由于大脑不再能够访问信息以相同方式解释视觉输入，他们经常以不同的方式看待和体验世界。
临床上，痴呆症症状现在被归类为重大神经认知障碍，而轻度神经认知障碍则代表可能轻微干扰日常功能的适度认知下降。但即使在这些早期阶段，视觉处理通常也开始崩溃。
认知与视觉之间的联系
当我们思考视觉时，我们当然倾向于关注眼睛。但实际上，我们是用大脑看世界的。这在痴呆症中尤为重要，因为支持视觉解释的多个认知系统开始失效。
痴呆症影响执行功能、注意力、语言、处理速度、视空间能力和社交认知。这些认知领域中的每一个都直接影响视觉信息如何被理解。
例如，注意力和处理速度决定了患者多快能吸收所看到的内容。当这些能力下降时，即使环境没有变化，也可能感觉视觉上"过载"。
视空间能力下降会影响深度感知、空间判断和物体识别。一个台阶可能不会被识别为台阶。图案地毯可能被解释为不平坦的地面甚至是一个洞。门道、阴影和反射可能成为被误解的威胁或障碍。
语言能力下降也会影响实际视觉功能。如果患者无法处理或检索所看到物体的词汇，即使视力完好，他们也可能难以识别熟悉物体。
这就是为什么痴呆症不仅仅是一个认知诊断。它既是认知障碍，也是一种视觉处理障碍。
话虽如此，如果您为老年患者服务，了解这些变化如何在检查室和日常视觉任务中表现出来至关重要。您所看到的许多患者可能已经经历早期或进展中的痴呆症症状——无论是否被诊断——而他们的视觉投诉可能不仅仅源于眼睛问题。
认识到这一点使您能够调整不仅临床决策，还有您与这些患者沟通、指导和支持的方式。更知情、以患者为中心的方法可以减少混淆，提高安全性，并最终带来更有同情心、更有效的护理。
不同病因对视觉处理的不同影响
痴呆症症状可能由100多种潜在疾病引起，每种疾病以不同方式影响大脑。
阿尔茨海默病是痴呆症症状最常见的原因，逐渐破坏记忆和视空间功能。即使眼睛健康，患者也可能开始失去识别熟悉环境或正确解释视觉线索的能力。
路易体和帕金森病也常与痴呆症相关。虽然症状可能从身体开始，但这两种情况最终都会影响认知、运动和行为——通常造成显著的视觉处理扭曲。患者可能会出现警觉性和视觉感知的波动，有时看起来视觉完好无损，下一刻却明显受损。
额颞叶痴呆影响个性、行为和语言，但也改变了视觉信息的社会解释方式。患者可能误解面部表情或无法对视觉社交线索做出适当反应。
血管性痴呆通常继发于中风或小血管疾病，可能会根据脑部损伤位置破坏视觉通路。这可能导致视野丧失、视觉处理减慢或难以将每只眼睛看到的内容整合成统一图像。
创伤性原因——包括TBI和慢性创伤性脑病(CTE)——也会损害视觉空间处理和深度感知，特别是当重复损伤影响负责协调视觉输入的大脑区域时。由于CTE与长期重复头部创伤有关，它可能在老年人因跌倒或其他伤害累积影响后出现。
在所有病因中，一个主题始终一致：眼睛可能仍在接收信息，但大脑解释该信息的能力已受损。
正常老化与早期痴呆：视觉揭示的差异
在眼科护理中，很容易将功能变化归因于正常老化。但典型年龄相关视力变化与早期痴呆相关视觉认知衰退之间存在重要区别。
正常老化可能包括视觉处理速度减慢或需要更多时间在不同光线水平间调整。患者可能会放错眼镜或一时忘记把东西放在哪里。这些是检索问题，通常可以通过时间或情境自行纠正。这不是痴呆症。
在痴呆症中，视觉崩溃更加功能性和持久性。患者可能将钥匙放入点火装置，却不再理解它们是什么或如何使用它们。他们可能在熟悉的走廊中迷路，因为空间识别已经失效，而不是因为他们忘记了路线。
从视觉角度看，正常老化可能需要更亮的光线来阅读。而痴呆症可能涉及根本无法解释所阅读的内容，即使视力已矫正。
痴呆症的其他早期预警信号包括难以遵循视觉指令、无法识别熟悉面孔或物体，以及在视觉复杂环境（如繁忙的候诊室或零售空间）中日益困惑。
对验光师而言，这些差异至关重要，因为它们通常首先出现在功能性视力中——而非视力测量中。
为何痴呆症扰乱患者看世界的方式
由于视觉是一个大脑过程，痴呆症从根本上改变了感知。
对比敏感度下降，使区分物体与背景更加困难。这就是为什么深色地毯在浅色地板上可能被感知为一个洞，而不仅仅是一个绊倒隐患。视觉系统仍在接收信息，但大脑误解了深度和对比度关系。
深度感知是另一个主要的干扰领域。即使双眼功能良好，大脑也可能无法正确整合空间信息，导致步伐错误、犹豫或不愿移动。
白内障或年龄相关性黄斑变性等状况会加剧这些问题。白内障降低了传入视觉数据的清晰度，而黄斑变性则消除了中央视觉细节。当与认知衰退结合时，大脑可用的可靠信息减少——解释剩余信息的能力也降低。
对验光护理的启示
对验光师和眼科专业人员而言，痴呆症意识不是关于诊断神经系统疾病。而是关于实时认识认知衰退如何重塑视觉体验。
挣扎于新处方的患者可能不是不配合，而是无法适应视觉输入的变化。反复忘记如何使用眼镜或放错眼镜的患者可能正在经历视空间功能障碍，而非健忘。
即使是沟通中的微小变化也很重要。痴呆症患者处理视觉和语言信息更慢，因此视觉上简单、一致和可预测的指示通常比复杂解释更有效。
当我们通过视觉透镜理解痴呆症时，我们开始更清晰地看到患者——不仅是通过他们的眼睛，还有通过他们的大脑如何理解世界。
敬请期待本系列的下一篇文章，我将分享适用于老年患者的痴呆症友好型临床工作流程。
2026年《Vision Monday》最具影响力女性光学奖获得者、ABOC/NCLE教育家和演讲者Karen Michaelson在光学行业及更广泛领域吸引着观众。她担任明尼苏达州光学专业人员协会主席，是联合验光师协会董事会成员，也是光学女性协会的积极成员。
如今，Karen是老年患者、他们的护理者以及为他们服务的专业人员的主要倡导者。她是"关注痴呆症之眼"(Eyes on Dementia)的创始人，该倡议致力于为照顾认知衰退个体的人提供实用、可操作的指导。基于她自己的护理经历，她正积极致力于为经常被忽视的人群提高护理标准。
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