当8岁的彭妮·马丁在2025年4月1日接受救命心脏移植时，她的家人很清楚，另一个家庭正经历着难以想象的悲痛。
这颗捐赠心脏来自15岁的艾玛·费·安斯沃思，一位新墨西哥州少女，她于2025年3月29日自杀身亡。几个月后，彭妮有机会见到了艾玛的父亲瑞安·安斯沃思，两个因这份非凡礼物而永远相连的家庭之间，建立起一种情感纽带。
“我想让人们了解器官移植的是，它给家庭提供了如此宝贵的东西……更多的时间，”彭妮的母亲宝拉·怀特独家告诉《人物》杂志。
彭妮住在德克萨斯州沃斯堡，出生时患有复杂先天性心脏病——“半个功能心脏，肺动脉瓣缺如”——以及另外几种严重疾病。虽然家人一直知道未来可能需要移植，但他们原本以为还有好几年时间。
然而，她的健康状况在她7岁时开始恶化。最初看似一次普通疾病，很快暴露出严重问题。
“看着我的7岁女儿在我们眼前恶化，令人震惊，”怀特回忆道。然而，在医生努力稳定病情的同时，彭妮经历了近11个月的心力衰竭。
等待期尤其艰难，因为她必须先变得足够健康，才能达到移植优先级的最高级别。
与此同时，怀特不得不在医院度过无数小时，同时兼顾家庭生活的各种需求。尽管围绕女儿病情的压力和不确定性巨大，怀特说彭妮的性格从未改变。
“一边努力维持生计、喂饱孩子，一边还要陪在彭妮身边，这很令人畏惧。但我们做到了，”怀特说。“在她面临挑战的过程中，即使婴儿时期插着呼吸机，她也总能微笑。彭妮就是一个行走的笑声。这是我能描述她的最好方式。她走到哪里，就把快乐和爱带到哪里。”
这种乐观成了周围每个人的力量源泉，尽管家人担心如果捐赠心脏未能及时到来会发生什么。
“因为彭妮的积极态度，它既鼓励了我们，也让我们担忧，因为我们不想想象一个没有她的世界，”怀特分享道。“我们非常感激现在不必考虑这个。”
在移植名单上等待五个月后，家人终于接到了他们祈祷已久的电话。“听到消息后，我高兴得尖叫起来，”怀特回忆。“彭妮满脸笑容。感觉就像整个世界从我们肩头卸下了。”
拯救彭妮的心脏属于15岁的艾玛，一位来自新墨西哥州波塔莱斯的富有创造力和同情心的少女。据她父亲说，艾玛有一种让人们感到受欢迎和被重视的天赋。
“人们爱艾玛，她与遇到的每个人都是朋友，对每个人都说好话，”瑞安回忆道。
就在去世前三周，艾玛在拿到学习驾照时选择成为器官捐赠者——这个决定最终帮助了包括彭妮在内的四位有需要的人。
“失去孩子是父母能经历的最艰难的事，但知道她帮助了其他四个人，这令人感到安慰，”瑞安告诉《人物》杂志。
移植后几个月，怀特决定联系艾玛的家人。她寄了一封信和彭妮的照片，希望能感谢一份他们“永远无法报答”的礼物。
两家人保持了数月的联系，之后瑞安因工作到沃斯堡出差，他们安排了瑞安与彭妮的期待已久的会面。
“就像他们认识了多年一样，”怀特回忆。“瑞安后来还来过我们家一次，我真的相信他们注定要出现在彼此的生活中。”
对于瑞安来说，见到如今9岁的彭妮并再次听到女儿的心跳，是“甜蜜而苦涩”的——一种他从未体验过的感受。“我甚至无法用语言表达当时的感受，”他分享道。
如今，瑞安继续缅怀艾玛，并希望她的故事能帮助他人。他的家人正在努力提高人们对心理健康和自杀预防的认识，同时为正在挣扎中的人创造可以找到支持的空间。
“我们正在制作长椅，放在学校、公园以及其他任何可能帮助有需要的人的地方，以纪念那些自杀的人，”他告诉《人物》杂志。
如果你或你认识的人正在与心理健康挑战、情绪困扰、物质使用问题作斗争，或者只是想找人倾诉，请拨打或发短信至988，或访问988lifeline.org网站，24小时全天候服务。
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