周三，最高法院将听取一起涉及田纳西州对18岁以下人群性别确认护理禁令的案件辩论。
至少有26个州，包括佛罗里达州，已经通过了限制或禁止未成年人接受此类护理的法律，其中大多数州都面临诉讼。最高法院将审议田纳西州的法律是否违反了第14修正案的平等保护条款，该条款要求在相似情况下的人应受到同等对待。案件双方均声称他们是在保护未成年人免受伤害。
性别确认护理得到了美国医学会、美国儿科学会和其他医疗团体的支持。以下是通常涉及的内容：
评估和诊断首先进行
持续认同与出生时性别不同的年轻人通常会被转介到诊所，由来自不同医学专业的团队提供性别确认护理。这种护理从评估开始，可能包括儿科医生和心理健康专家，他们会评估年轻人是否有任何困扰。那些符合定义标准的人可能会被诊断为性别焦虑，如果他们的困扰是连续且显著的。
一些年轻人及其家庭可能会决定尝试社会过渡，包括新的发型、服装、名字或代词。专家一致认为，允许儿童以与其身份相符的方式表达性别是有益的。
来自芝加哥的18岁女孩Chazzie Grosshandler表示，她在9岁时告诉父母她是女孩，而不仅仅是喜欢女孩事物的男孩。她两年后开始接受护理。“我接受性别确认护理的第一步是告诉父母我是女孩，我已经这样感觉了很久，他们接受了我。”她说，“当人们听到‘护理’这个词时，他们可能会感到困惑，以为这一定是某种医疗行为。但事实是，它不仅仅是医疗，它是爱和接纳。”
青春期阻滞剂可能是下一步
一部分年轻人可能会被提供额外的干预措施，如青春期阻滞剂，以减轻困扰并给他们时间探索性别身份。这些药物被称为GnRH激动剂，可以阻止参与性成熟的激素释放。它们已被用于治疗早熟，这是一种导致青春期异常提前开始的罕见疾病。
药物在年轻人出现早期青春期迹象（如乳房或睾丸增大）后开始使用。对于出生时被指定为女性的年轻人，这通常发生在8到13岁之间，而对于出生时被指定为男性的人，则晚一到两年。这些药物可以每隔几个月注射一次，也可以植入手臂，持续一年或更长时间。许多效果是可逆的——一旦停止用药，青春期和性发育就会恢复。研究人员正在探讨青春期阻滞剂对骨骼发育的影响，但目前没有研究表明会增加骨折风险。年轻人可以在青春期阻滞剂上停留数年。
有些人可能会服用激素
在青春期阻滞剂之后，青少年会经历青春期，无论是否接受激素治疗。有些人可能会选择服用激素，使他们的身体更接近其性别身份。他们服用的是人工合成的雌激素或睾酮，这些激素在青春期促进性发育。雌激素有皮肤贴片和药片形式，睾酮则有注射、植入或凝胶形式。
指南建议在青少年成熟到足以做出知情医疗决策时开始使用这些药物。许多跨性别者终身服用这些激素。如果停止用药，一些身体变化会保留下来。睾酮通常会导致永久性的声音降低、面部毛发生长和喉结发育。雌激素可能导致永久性的乳房发育。对跨性别成年人长期使用激素的研究发现了一些潜在的健康风险，包括雌激素带来的适度血栓风险和睾酮带来的胆固醇变化。
手术较为罕见
青少年接受性别确认手术的情况远少于激素治疗。当青少年接受手术时，几乎总是乳房缩小手术，主要针对年龄较大的男性。即使如此，这种类型的手术也非常罕见。或许令人惊讶的是，未成年人中最常见的乳房缩小手术并不是针对性别焦虑的年轻人，而是针对一种称为男性乳腺发育症的状况，即拥有比正常更多的乳腺组织。
一项研究分析了数百万份2019年的保险索赔，发现美国未成年人中有151例乳房缩小手术，其中近97%不是为性别焦虑的年轻人进行的。
激素和幸福感
研究表明，被诊断为性别焦虑的年轻人容易出现压力、抑郁和自杀念头。一些研究表明，性别焦虑的治疗可以改善年轻人的幸福感，但某些细节仍不清楚。在一项研究中，研究人员花了两年时间测试和跟踪315名接受激素治疗的年轻人。结果显示，出生时被指定为女性的年轻人的抑郁和焦虑症状有所缓解，生活满意度提高，但出生时被指定为男性的年轻人却没有明显改善。研究人员认为，出生时被指定为男性的年轻人可能更容易受到与大多数同龄人不同的压力影响。
在同一项去年发表在《新英格兰医学杂志》上的研究中，两名参与者在治疗期间自杀身亡，一名在六个月后，另一名在一年后。关于治疗结果的长期研究正在进行中。
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