2026年2月2日，丹尼尔·摩尔博士在德克萨斯州科佩尔为美联社拍摄照片。图片来源：美联社/朱利奥·科尔特斯
丹尼尔·摩尔第一次出现这种情况时大约30岁。在一个漫长、炎热、压力大的一天结束时，他喝下了一杯冰凉的牛奶。
"感觉就像一只兔子想从我的胸口跳出来，"现年60岁的摩尔说。
作为放射科医生的摩尔知道这是什么：房颤。
房颤是心房颤动的简称，它是一种颤动或不规则的心跳，是血栓、中风和心力衰竭的危险前兆。一些研究人员认为，超过1000万美国人患有这种疾病——其中大多数是老年人。预计在未来的几年里，这种情况将变得更加普遍。
然而，犹他大学心脏研究专家T. 贾里德·邦奇博士看到了乐观的理由。
"尽管我们看到更多此类疾病，但我们治疗它的能力更强了，"合著了一本关于房颤书籍的邦奇说。
症状可能包括呼吸困难
当心脏的上腔室（称为心房）与下腔室（心室）不同步跳动时，就会发生房颤。并非所有人都能意识到问题所在，但有些人会出现令人担忧的症状，如心跳剧烈和呼吸困难。
2026年2月2日，丹尼尔·摩尔博士在德克萨斯州科佩尔为美联社拍摄照片。图片来源：美联社/朱利奥·科尔特斯
"在这种情况下，我确实没有运动耐受力，"摩尔说。"我不能跑步。走路更快地让人疲惫。站起来时会感到轻微头晕。"
对于房颤患者，心跳可能超过每分钟200次，是健康成年人静息心率60-100次的两倍多。
症状可能会时有时无，本身通常不会危及生命。但不规则的跳动可能导致血液在心脏内积聚，可能在几天甚至几小时内形成血栓。这些血栓随后可能流向大脑，导致中风。
房颤还会增加发展为心室颤动——一种更严重状况——的风险。
诊断变得越来越普遍
专家表示，能够检测不规则心跳的智能手表和其他设备是房颤诊断增加的一个原因。
许多出现症状的人并不了解发生了什么。
美国心脏协会发现，超过一半的房颤患者在被诊断前不了解这种状况。
研究表明，15%或更多的中风与房颤有关，且这一比例在老年人中更高。尽管近年来中风死亡率有所下降，但这种状况是过去十年美国中风死亡人数上升的一个原因。
2009年5月26日，在密苏里州可以看到心电图机的打印输出。图片来源：美联社/杰夫·罗伯森，存档照片
什么导致房颤？
研究人员认为房颤是由心脏上腔室及其电传导系统的损伤引起的。遗传因素可能起一定作用，但其他诱因包括高血压、糖尿病、压力、睡眠呼吸暂停、吸烟和饮酒。
这些危害会随着时间积累，这也是该状况往往影响老年人的一个原因。邦奇说，大约70%的房颤病例是65岁及以上的人。
病毒也可能构成威胁，因为它们可能影响心脏电信号背后的蛋白质，或引发损害心肌组织的免疫反应。专家表示，COVID-19是病毒罪魁祸首之一，可能在一些患者中导致了房颤。
达拉斯专家何塞·乔格拉博士表示，研究发现与COVID-19疫苗没有关联，他曾帮助撰写美国心脏协会关于房颤诊断和管理的指南。
医生有多种治疗选择
虽然没有治愈方法，但多种疗法可以帮助管理这一问题。
霍夫斯特拉大学和诺斯韦尔健康中心的劳伦斯·埃普斯坦博士说："我们在治疗房颤方面已经远远超越了过去。""技术真的已经发展了很多。"
一种初始治疗方法是电复律，即使用除颤器向心脏输送电击以恢复节律。它通常很成功，但有时只是暂时的。
对于一些患者，医生可能会推荐植入设备。起搏器可以调节心律，而一种名为Watchman的设备可以封闭上心脏易形成血栓的区域。
还有就是消融术。这是一种医生使用热量、冷量或电脉冲来"消灭"心脏特定区域的手术，形成疤痕以阻断错误的电信号。传统上，消融术是在其他方法失败时使用，但近年来消融技术变得更加先进，对于某些患者，包括心力衰竭患者，已成为首选治疗方法。
用于调节心脏或稀释血液以降低中风风险的药物可能有不良副作用。
如何降低风险
人们可以通过健康的生活方式来降低患房颤的风险。这包括锻炼、保证充足的睡眠、健康饮食、控制高血压，以及避免烟草制品和酒精。
医生长期以来也警告过量咖啡因的危害，尽管一些新证据表明至少少量可能是可以接受的。最近发表的一项小型研究发现，每天平均喝一杯咖啡的患者比完全戒掉的患者症状复发较少。
密歇根州大急流城大学健康职业学院院长、护士艾米·斯塔利说，如果确实出现症状，认真对待它们很重要。她三年前首次被诊断出房颤。
一天晚上，她上床睡觉，心跳开始加速到每分钟150多次。她立即去了医院。
"如果你感觉有点不适，就去检查一下，"斯塔利说。
达拉斯UT西南医学中心的放射学教授摩尔表示同意。
"你房颤的时间越长，越可能终身保持这种状态，"他说。
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