什么是外泌体，为什么它们会出现在你的护肤品中？

What Are Exosomes, and Why Are They in Your Skincare?

你可能已经在“为你推荐”的页面上看到了“外泌体”这个词，也许夹杂在蜗牛黏液的促销代码和某人提炼牛脂之间。浏览SkinTok足够长时间，你会看到大量关于外泌体疗法、外泌体精华液和外泌体治疗的视频，这些视频承诺让你拥有如天使般的肌肤。

护肤公司已经抓住了这个术语。外泌体被宣传为神奇的再生剂，你可以在价值300美元的面部护理菜单上找到它们，在微针治疗后使用，以及在网红的护肤程序中出现。

什么是外泌体？

外泌体是细胞内的一个小囊泡，科学家称之为胞外囊泡。它们像小邮包一样，通过细胞膜从一个细胞传递mRNA、脂质和其他遗传物质到另一个细胞。

外泌体是身体内部信息传递系统的一部分，调节着从细胞生长到激素生产和基因表达的一切。它们非常微小，直径约为40到100纳米，相比之下，红血细胞显得巨大。科学家们在1960年代首次在显微镜下发现了它们，但直到2000年代初才引起广泛关注。

为什么外泌体有争议？

在医学领域，外泌体正在被研究用于癌症治疗、神经退行性疾病和药物递送系统。由于它们反映了起源细胞的状态，癌细胞经常释放含有独特分子指纹的外泌体。科学家们已经在利用这些生物标志物来辅助早期诊断前列腺癌等疾病。这种早期无创检测各种疾病的潜力是巨大的。

因为外泌体可以穿越生物屏障并传递货物，研究人员也在探索它们作为靶向药物载体的潜力。此外，它们在伤口愈合、减少炎症和组织再生方面也具有潜在的应用。

自然而然，美容行业也注意到了这一点。现在，外泌体被添加到保湿霜、精华液和头发注射剂中，承诺修复皮肤屏障、促进胶原蛋白生成和逆转衰老。

但这里就变得模糊不清了。大多数已发表的关于外泌体护肤品的临床研究规模较小或缺乏严格的对照。外泌体不像药品那样有固定的成分或标准化剂量，也没有良好的生产规范（GMPs）。这种变异性使得患者的结果难以预测。而且它们的内容物可能会因批次而异。来源也各不相同——从间充质干细胞和血小板到植物细胞和脐带组织。

“并非所有的外泌体都是一样的，”Exotropin护肤品品牌的联合创始人Jodi Gurney说。“来源、生产过程和内容物决定了它们的有效性。”

“目前没有技术可以让制造商将外泌体放入瓶子中，放在货架上，而不让它们降解，”专门从事再生美学的整形和重建外科医生Jimmy Sung说。“即使他们说‘我们加入了x数量’，也无法验证有多少仍然有效。而且他们不会在书面文件中写明或在法庭上作证。”

如果公司将外泌体纯化到药品级标准，就需要将其归类为药品。许多公司将外泌体与传统的护肤成分如透明质酸或维生素C结合，以避开这一规定。这也意味着，如果消费者注意到积极的效果，可能是由于添加剂（而不是所谓的外泌体）。

它们安全吗？

外泌体不是活细胞，因此比干细胞疗法的风险要小。然而，它们具有生物活性，这意味着污染是一个严重的问题。不适当的纯化可能导致产品中含有不需要的物质：病毒miRNAs、免疫抑制剂和肿瘤生长因子（仅举几例）。

“我本人在我的实践中避免使用非自体外泌体，除非我能彻底审查产品的来源、安全数据和作用机制，”专门研究头发和头皮疾病的皮肤科医生Hannah Kopelman在给WIRED的电子邮件中写道。“美国食品药品监督管理局已经对外泌体产品的滥用发出了警告，作为一名从业者，这引起了我的警觉。除非我完全有信心，否则我不会提供自己或家人不愿意使用的产品。”

Kopelman指出，一些外泌体衍生产品被错误地标记为生物制药产品，而实际上它们只是经过最小处理的人体组织，受制于更宽松的安全标准。她一直关注这一炒作，特别是在再生医学领域，外泌体被吹捧为脱发和毛囊再生的治疗方法。许多患者带着对显著效果的期望进入诊所，往往受到网红推荐的影响。她说，她的部分职责是用科学来调整这些期望。

截至今天，还没有任何基于外泌体的护肤品或治疗方法获得FDA批准。化妆品公司不需要证明其治疗有效，只需证明其产品不会造成伤害。

关于外泌体的结论是什么？

除了误导性的声明之外，真正的危险是声誉受损。外泌体在医学领域确实有真正的前景。然而，如果私人股本公司继续推广未经验证的外泌体产品，消费者开始将外泌体与伪科学联系在一起，这可能会侵蚀公众的信任，尤其是在突破性成果开始出现时。

“这项技术可能是革命性的，”Sung说，“但如果公众出现反弹——如果人们开始说，‘等等，这种药物里有外泌体吗？因为我读到它们是骗局’，那么合法的科学研究就会受到影响。”

目前，FDA或联邦贸易委员会没有对其进行监管、透明度或执法。对于消费者来说，在一个充满大胆声明且责任极少的市场中导航是非常困难的。简而言之，外泌体在理论上是有前途的，但在实践中却神秘莫测，现实中监管不力。说到护肤，配方是关键。我们需要了解产品中有什么、含量多少、形式如何以及它在皮肤内外的作用。对于外泌体，我们仍然缺乏这些答案。

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