本地官员报告称，南县寻求医疗服务的无家可归者人数显著增加——这一趋势归功于成功的外展服务。
谷地无家可归者医疗保健计划（提供流动和固定站点的初级保健、药物滥用和口腔健康服务）在南县的患者接触已超过去年总数。截至9月，圣克拉拉县已服务356名患者，完成857次预约和就诊——这些就诊形式包括南县患者主动寻求该计划的医疗巴士，或医疗工作者前往农场和城市街道为患者提供服务。
这些数字反映了较去年330名患者和838次就诊的增长。到年底，该县预计将达到475名患者——较去年增长44%。
“我们更好地将人们与服务连接起来。这就是外展服务，”谷地无家可归者医疗保健计划医疗主任萨拉·吉万吉（Sara Jeevanjee）告诉圣何塞聚焦。“我们有一名社区健康工作者会去寻找有需要的个体并建立关系。”
该计划助理护士长克里斯蒂·鲁斯（Kristi Rouss）表示，社区在寻求服务方面存在犹豫，尤其是住房状况不稳定的农场工人，他们对联邦移民执法行动心存顾虑。
“我们在移民农场工人诊所注意到的一件事是——去年我们很难找到客户，到去年季末时我们必须弄清楚他们在哪里并找到他们，”鲁斯告诉圣何塞聚焦。“今年我们做得更好。我们知道他们在哪里。我们有去年的同一团队。我们能够建立这种融洽关系。这可能是数量增加的一个重要原因。”
无家可归者倡导者表示，当无家可归者失去稳定住所时——例如从他们称为家的露营地被清离，那里有他们的支持网络和个案工作者能找到他们——他们更依赖县级服务。11月初，谷地水务（Valley Water）从吉尔罗伊（Gilroy）附近溪流旁的两处产业上的露营地清离了约60人。当时，倡导者警告说居民无处可去。同时，南县广阔的农村地区历史上一直面临医疗服务匮乏的挑战。
“当人们从一个更受控的环境转移到更危险的环境时，对医疗服务的需求增加，”南县无家可归者倡导者、Pitstop外展服务（Pitstop Outreach）联合创始人珍·伯恩斯坦·查金（Jan Bernstein Chargin）告诉圣何塞聚焦。
尽管伯恩斯坦·查金赞扬县级流动无家可归者医疗服务因其针对个人情况而定制，但她表示仍存在缺口。志愿者会在吉尔罗伊街道上驾车，偶尔遇到仍穿着医院病号服或腕带的无家可归者。
由于慢性疾病和残疾，无家可归者频繁就医，伯恩斯坦·查金表示，患者被释放回街头而无住房转介一直是个问题。她说，圣克拉拉县支持性住房办公室（Santa Clara County Office of Supportive Housing）最近与圣路易斯医院（St. Louis Hospital）的社会工作者会面，试图增加临时护理的转介。
“令人沮丧的是看到同一个人反复进入急诊室，稳定后又被放回街头，在那里他们很快再次失稳，”她说。“这个循环没有让他们获得住房，也不是税款的良好使用。但最重要的是，这不是照顾病人的良好方式。”
伯恩斯坦·查金表示，每周二和周五到来的县级医疗巴士一直很受欢迎。她补充说，外展小组通过“背包医疗”等策略在露营地为人们提供适当护理方面非常有效。该团队受到高度信任，以至于倡导者努力与他们保持开放的沟通渠道。
她说，县级项目工作人员非常受信任。
“医生们很受欢迎。当我听说县里有预算问题时，我总是担心该计划会发生什么，”伯恩斯坦·查金说。
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