在美国，约有10%到15%的成年人患有肠易激综合症（IBS），这种病症会导致腹痛、胀气、腹泻和便秘。IBS通常在早期成年阶段被诊断出来，但也有许多老年人会经历IBS症状。“IBS没有‘治愈’的方法，”底特律亨利福特医疗集团的胃肠病学家Jessica Jou博士说，“但是有一些有效的策略可以管理和改善症状，提高生活质量。”
寻找你的食物诱因
最近发表在《柳叶刀·胃肠病学与肝病学》上的一项研究发现，饮食改变比药物治疗对IBS更有效。在很多情况下，低FODMAP饮食可以提供缓解。在这项《柳叶刀》研究中，遵循该饮食的人中有76%的症状显著改善。
FODMAP中的“F”代表可发酵。在发酵过程中，肠道内的“有益”细菌会分解食物中的纤维和其他不可消化的碳水化合物，即寡糖、二糖、单糖和多元醇（因此称为FODMAP）。这一过程会在胃肠道内产生气体和其他化学物质。“每个人都会经历这个过程，但IBS患者对此更为敏感，容易导致气体积聚和腹胀，”Jou博士解释道。
FODMAP存在于许多食物中，如洋葱、大蒜、面包、意大利面、红豆、腰果和苹果。“这种饮食非常严格，难以坚持，”Jou博士建议与营养师合作，确定哪些食物会引起症状，并确保摄入足够的营养。经常吃小餐也很重要。“它们可能更容易消化，可能是因为它们在肠道中停留的时间较短，不会长时间发酵，”加州大学洛杉矶分校健康中心的胃肠病学家Mona Rezapour博士说。
运动对IBS的帮助
即使是适度的运动（如晚餐后散步）也能刺激胃肠道，有助于缓解便秘、胀气和腹胀等症状。它甚至可以降低老年人患IBS的风险。2023年发表在《柳叶刀》上的一项针对超过175,000名成年人的研究发现，那些身体虚弱（由肌肉力量不足和其他身体功能下降引起）的人患IBS的可能性几乎是正常人的两倍。“力量训练和瑜伽可以帮助预防身体虚弱，”Rezapour博士说。
放松因素
大脑在IBS中起着令人惊讶的作用。大脑和肠道通过一个复杂的神经网络直接相连，就像一条双向高速公路。“压力和焦虑可以引发胃肠道症状，而胃肠道症状也可以引发压力和焦虑，”Jou博士说。深呼吸等放松方法可以平静神经系统，帮助缓解IBS症状，并减少一些加重症状的压力。
如果你仍然需要更多帮助
如果生活方式的改变无法缓解你的IBS症状，请与医生讨论下一步的最佳方案。如果需要添加药物，医生通常建议从非处方药开始，这些药物针对主要症状，例如用于便秘的聚乙二醇（如MiraLax）或可溶性纤维（如Metamucil），用于腹痛和痉挛的薄荷油，或用于腹泻的止泻药。对于老年人来说，只有当非处方药无效时才应使用处方药，因为某些药物（如三环类抗抑郁药和解痉药）可能会产生不良影响，导致嗜睡或认知问题。
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