路易波士茶是一种不含咖啡因的饮品，由原产于南非的灌木叶子制成，是该国文化遗产的一部分。
路易波士植物（线叶南非博士茶，Aspalathus linearis）生长在南非西开普省的塞德伯格山区。科伊桑人传统上将其采摘并作为草药茶饮用。
除了制作茶饮外，这种植物还被认为具有潜在的健康益处。路易波士具有科学证实的抗氧化作用，这是一种天然物质，有助于保护身体细胞免受有害分子造成的损伤。它还具有抗炎作用，即减少身体炎症（红肿、肿胀和疼痛）的物质。它可以帮助保护心脏和肝脏，调节血糖并改善皮肤健康。
路易波士的商业化种植始于20世纪初。对其健康益处的科学研究始于1960年代，当时首次报告了其抗氧化特性。自那以后，许多研究探索了其治疗潜力。
我是一名研究人员，专注于南非草药茶（特别是路易波士和钩叶豆属植物 Cyclopia spp.）的健康促进特性。
我和同事的最新研究表明，路易波士可能为肠道提供强大的健康益处。该研究旨在比较未发酵和发酵路易波士水提取物对猪肠上皮细胞的抗炎和屏障保护作用。我们使用猪是因为它们的肠道与人类肠道细胞非常相似。
我们发现，路易波士提取物通过影响蛋白质使肠道内壁更强壮，并减少了炎症。
这些效果很重要，因为更强的屏障和受控的炎症对于保护肠道等组织免受损伤和疾病至关重要。
像肠易激综合征(IBS)、便秘和消化不良等消化(肠道)疾病影响着全球40%以上的人口。女性受影响的可能性(49%)高于男性(36.6%)。这些统计数据表明需要提高意识、改善诊断和有效管理这一问题。
肠道健康已成为任何希望改善整体健康的人的主要关注领域。越来越多的证据将肠道健康不良与慢性炎症、疲劳、焦虑和自身免疫性疾病等问题联系起来。随着对药物天然替代品的兴趣日益增加，人们正转向饮食和饮品寻求帮助。
绿色和红色路易波士与肠上皮细胞
在我们的研究中，我们在实验室中探索了不同类型的路易波士茶提取物如何影响肠道细胞。我们的研究小组希望了解路易波士是否能够保护肠道屏障，即充当肠道守护者的微观细胞壁。
该屏障阻止有害物质进入，同时允许营养物质进入。当它不能正常工作时，通常被称为"肠漏"的情况，可能导致肠易激综合征(IBS)、炎症性肠病(IBD)和其他慢性健康问题。
关于作者
玛丽丝卡·莉莉是开普半岛科技大学的高级研究员。
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我们的研究集中在两种形式的路易波士上：
- 未发酵路易波士（绿色），加工较少，保留更多抗氧化剂
- 发酵路易波士（红色），更为常见且广泛消费。
这两种茶都来自同一种植物，Aspalathus linearis，但它们的加工方式改变了其化学成分，尤其是多酚。这些是因其抗氧化和抗炎特性而闻名的天然化合物。主要多酚称为aspalathin和nothofagin，而aspalathin是路易波士独有的。
这项为期三年的研究调查了路易波士提取物在猪肠道细胞中的抗炎特性。细胞首先用提取物处理24小时。然后去除提取物并添加细菌毒素额外24小时。随后通过测量炎症的特定标志物（迹象）来评估细胞的反应，并评估细胞的屏障完整性以确定保护效果。
炎症和肠道保护
这是我们发现的：
- 发酵（红色）路易波士最能对抗炎症。当我们触发肠道细胞的炎症反应时，类似于感染或炎症性肠病等疾病发作时发生的情况，我们发现发酵路易波士在减少炎症方面特别有效。事实上，发酵路易波士的表现与常用于减少肠道炎症的类固醇药物地塞米松一样好，甚至更好。
- 未发酵（绿色）路易波士增强肠道屏障。虽然发酵路易波士解决了炎症问题，但未发酵路易波士最能保护肠道屏障。它促进了保持屏障强健的蛋白质的产生。这表明未发酵路易波士可能有助于预防"肠漏"，防止有害物质进入血液。
- 多酚差异可能解释了结果。我们认为茶的不同效果与其多酚含量有关。未发酵路易波士含有高水平的aspalathin，这是一种有助于维持细胞健康和强化屏障的有效抗氧化剂。发酵路易波士含有不同的多酚，如eriodictyol-glucosides，它们与其他天然抗氧化剂一起帮助舒缓和减少炎症。
虽然路易波士已经以其富含抗氧化剂而闻名，但我们的研究是最早明确显示不同类型的路易波士如何以不同方式影响肠道炎症和肠道屏障的研究之一。了解这一点可以帮助人们做出更明智的饮食选择，并可能使路易波士在肠道友好疗法或功能性食品中发挥作用。
前进方向
我们的研究表明，发酵和未发酵的路易波士茶都为肠道健康提供了独特的益处。发酵路易波士可以减少肠道炎症，而未发酵路易波士可以帮助维持健康的肠道内壁。
路易波士有朝一日可能被用于肠道健康补充剂、炎症性肠病的自然疗法，或设计用于支持消化的日常食品中。
这是一项基于实验室的研究，因此需要更多研究来确认对人类的效果。但到目前为止的证据很有希望。考虑到路易波士安全、价格实惠且已经广泛消费，它是健康生活方式的低风险补充。
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