卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪周四宣布了一项新举措，旨在推动医学院加强营养学教育。
肯尼迪数月来一直在向医学院施压，要求增加营养学教学内容，并威胁对那些拒绝配合的学校削减经费，同时承诺对配合的学校予以公开表彰。他长期以来一直认为，医生在营养学方面培训不足，导致他们倾向于用药物治疗慢性病，而忽视了通过饮食预防疾病的方法——一些专家认为这种说法过于简化。
据美国卫生与公众服务部高级官员称，截至周四上午，已有53所医学院自愿同意参与这项新计划。这些官员拒绝透露具体是哪些学校，并在周三与记者的一次电话会议上表示，预计美国医学会和美国医学院协会将发表声明。美国医学院协会负责制定医学院入学所需的MCAT考试。
这项新计划要求医学院做三件事：审查其提供的营养学培训时数；任命一名教师负责监督营养学教育；创建一个公开页面，概述其计划为医学生提供40小时营养学教育的方案。
官员们表示，该计划的目的并非强制规定具体的课程内容，而是提供一个可供各校调整的框架。官员们表示，政府已向各校提出了建议，但未透露具体细节。
《纽约时报》周三报道称，肯尼迪在一月份致信各大学，提出了71个话题，包括食物过敏、膳食补充剂、可穿戴设备、堆肥和作物轮作。NBC新闻尚未审阅这封信函。
一位官员表示：“尽管各团体可能不同意我们使用的具体表述，但人们普遍认为，医学生在医学院可以学习更多的营养学课程。”
纽约大学营养学、食品研究与公共卫生荣誉教授玛丽昂·内斯特尔表示，几十年来，医生们一直主张医学院应加强营养学教学。
2015年发表在《生物医学教育杂志》上的一项研究发现，医学生在四年里平均只花19个小时在营养学教育上。该研究调查了133所美国医学院。
但早在20世纪60年代初，美国医学会就报告称，美国医学院的营养学教育“没有得到足够的认可、支持和重视”。
1969年，健康专家在一次白宫食品、营养与健康会议上得出结论，认为医学教育中的营养学内容不足，并建议为此后的项目开发提供资金。
“如果医生能更多地了解营养学，那将是一件好事，”内斯特尔在一封电子邮件中说，“但考虑到我们医疗系统的运作方式——医生与患者接触的时间只有15分钟——我认为他们真正需要知道的只有两件事：如何识别患者何时存在营养问题（这并不像听起来那么容易），以及更重要的是，如何将有营养问题的患者转诊给营养师。”
哈佛医学院的危重病护理医师兼助理教授亚当·加夫尼博士表示，他支持各校扩大营养学课程，前提是新内容是“科学严谨的”。
然而，他认为肯尼迪的前提是“医生不了解、不关心也不谈论营养学，所以只会开药”。
“这个前提是不正确的。它也误判了问题所在，”加夫尼说，“美国人饮食不健康，往往是因为经济和时间限制，以及不健康食品随处可见、方便又便宜。”
加夫尼还指出，肯尼迪信奉“许多伪科学”的医学观点，从用牛油代替种子油（声称这是一种更健康的选择），到淡化疫苗在公共卫生中的作用，以及推动疫苗与自闭症相关的未经证实的说法。
加夫尼说，这“引发了关于他们究竟想在医学院现有营养学教学中增加什么内容的问题。”
本文最初发表于NBCNews.com。
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