痴呆症是一个总称，描述认知能力恶化到足以干扰日常生活的程度。它不是某一种具体的疾病，而是由多种影响大脑的疾病导致的综合征。阿尔茨海默病是痴呆症最常见的类型，其他类型还包括血管性痴呆、路易体痴呆和额颞叶痴呆。虽然痴呆症通常与记忆困难、思维混乱和处理日常事务困难联系在一起，但一个经常被忽视的警示信号可能会以意想不到的方式出现——上下楼梯时。据萨里直播（Surrey Live）报道。
专家们正呼吁关注这一较少被认识的痴呆症早期指标，它可能在明显行为变化出现之前就显现。苏格兰阿尔茨海默慈善机构（Alzheimer Scotland）强调，除了记忆丧失之外，识别其他症状也很重要。
该机构表示：“人们常常认为记忆丧失和痴呆症是一回事，但还有其他关键症状和体征需要注意。每个痴呆症患者的情况都不同。疾病对他们的影响取决于大脑哪些区域受损最严重。”
痴呆症的表现多种多样。虽然记忆丧失、思维速度变慢、思维敏锐度下降和语言困难是公认症状，但还有其他迹象可能预示发病。平衡能力、协调能力和空间感知能力的变化可以作为早期预警信号，提示可能出了问题，但许多人会把这些细微变化仅仅当作衰老的一部分。
除认知退化外，痴呆症还会显著影响身体活动，因为患者常常难以准确判断距离——这可能是由于大脑处理空间信息的能力下降所致。这种疾病会损害视觉空间认知，使上下楼梯等日常活动变得越来越困难。受影响者可能难以充分抬腿，并且明显更容易滑倒或摔倒。
Alzheimer Scotland警告说，痴呆症会改变我们与环境互动的方式，可能增加绊倒和跌倒的风险。
阿尔茨海默病协会强调，一个人行走能力的改变，比如拖着脚而不是抬腿走路，可能是痴呆症的早期征兆。该慈善机构解释说：“滑倒、绊倒和跌倒之类的情况可能会变得更常见。你可能会开始注意到，一个人走路时是拖着脚而不是抬腿。”
如果有人在上下楼梯时遇到困难，同时表现出其他痴呆症迹象，建议代其预约全科医生门诊。为提高楼梯安全，该协会建议在必要时与房东或租赁中介讨论所需的改造，并参加力量和平衡练习。
“每周进行两次力量或平衡练习可以降低跌倒风险。这些练习包括坐、站、走等锻炼。你的全科医生也可以把你转诊给物理治疗师。”
该慈善机构还建议检查家中潜在风险，如松动的地毯和杂物。英国国家医疗服务体系（NHS）还强调需要注意其他重要的痴呆症状，包括记忆困难和交流障碍。
影响认知能力的痴呆症状
- 难以理解时间和地点，例如半夜起床去上班
- 购物时难以选择要买什么和付款
- 决策和推理困难
- 对以前喜欢的活动失去兴趣
- 烦躁不安，例如踱步、坐立不安、试图离家外出
痴呆症的早期症状
- 记忆丧失
- 难以集中注意力
- 发现熟悉的日常任务变得困难或令人困惑
- 难以跟上对话或找到合适的词语
- 对时间和地点感到困惑
- 情绪变化
据英国国家医疗服务体系称，这些通常是痴呆症的初期症状，不过不同个体的表现可能各不相同。
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