尽管欧米伽-3被广泛宣传为一种能改善认知功能、保护大脑健康的奇迹食品补充剂，但一项新研究声称它几乎没有什么效果。南加州大学凯克医学院的新研究表明，通过补充剂提高欧米伽-3水平对大脑健康几乎没有可测量的影响，尽管有证据表明这些营养素确实能到达大脑。
这项为期两年、安慰剂对照、双盲的试验跟踪了阿尔茨海默病风险较高的老年人。研究人员发现，高剂量的欧米伽-3并未改善记忆、认知功能，也未防止与该疾病相关区域的大脑细胞损失。
“我们都希望有一剂灵丹妙药来预防阿尔茨海默病，但我们的研究结果表明，鱼油补充剂似乎并不能保护大脑健康，”该研究的主要研究者、南加州大学个性化大脑健康中心主任侯赛因·纳吉·亚辛医学博士说。“尽管欧米伽-3在形成认知所需的大脑细胞连接中发挥重要作用，但我们的结果不支持将鱼油补充剂作为预防阿尔茨海默病的措施。”
该研究招募了365名年龄在55至80岁之间、很少吃鱼（欧米伽-3脂肪酸的天然来源）且被认为阿尔茨海默病风险较高的成年人。近半数（47%）携带APOE4基因，这是已知的迟发性阿尔茨海默病最强的遗传风险因素。
参与者被随机分配，每天服用鱼油补充剂或安慰剂。补充剂含有2000毫克二十二碳六烯酸（DHA），这是一种与大脑功能相关的欧米伽-3脂肪酸。研究人员首先检查了补充剂中的DHA是否到达大脑。通过测量围绕大脑和脊髓的脑脊液水平，他们记录到六个月内DHA平均增加了17%，证实了该营养素到达了目标。
然而，当参与者的认知能力在研究开始时和两年后再次测试时，服用DHA的人表现并不比服用安慰剂的人好。脑部扫描还显示，海马体（与记忆相关且常被用作阿尔茨海默病进展指标的区域）的萎缩没有减少。
研究人员现在正在调查为什么欧米伽-3能到达大脑却没有产生可测量的益处。他们提出，欧米伽-3作为地中海饮食的一部分可能更有效，这种饮食天然富含这些脂肪酸，并与较低的阿尔茨海默病发病率相关。
“我们正致力于更好地理解大脑如何处理欧米伽-3，以及诸如健康状况不佳、饮食模式、遗传风险和年龄等因素是否可能改变大脑有效吸收和利用欧米伽-3的能力，”亚辛说。“我们正在努力开发药物，以帮助大脑更好地利用这些营养素来维持认知功能。”
尽管不属于研究范围，但研究人员强调，整体生活方式因素仍然是支持大脑健康最有效的方法。
“在整个人生中保持健康是我们拥有的降低阿尔茨海默病风险最强大的工具，包括规律运动、优质睡眠和均衡饮食，”亚辛说。“健康的生活方式相当于大脑的定期汽车保养和高质量机油更换。如果身体其他部分的健康问题得不到解决，大脑更可能失去更多功能，就像如果跳过定期保养，汽车发动机就会停止工作一样。”
该研究的其他作者包括南加州大学凯克医学院的莉娜·德奥拉齐奥博士、隆·施奈德博士、迈克尔·哈林顿博士和梅雷迪思·布拉斯基博士。
【全文结束】