最近，一个复杂的问题仅用了两天就被一种新的人工智能（AI）工具解决，而这个问题曾让微生物学家花费了十年的时间。伦敦帝国理工学院的José R. Penadés教授和他的团队多年来一直在研究和证明为什么某些超级细菌对抗生素具有免疫力。
José R. Penadés教授向谷歌的“共同科学家”工具提供了简短的提示，询问他一直在研究的核心问题，结果该工具在48小时内得出了相同的结论。Penadés教授在接受BBC广播四台的Today节目采访时表达了他当时的震惊，因为他的研究尚未发表，所以不可能被AI系统从公共领域获取到。
他回忆道：“我当时正在和某人购物，我说，‘请让我一个人待一会儿，我需要消化一下这个东西。’我还给谷歌发了一封邮件，问他们‘你们是不是访问了我的电脑？’”谷歌确认并未访问过他的电脑。
科学家们花费的整个十年还包括验证研究所需的时间，这本身也花费了数年。但他们表示，如果一开始就拥有这个假设，可以节省多年的工作。
Penadés教授还提到，AI工具不仅成功复制了他的研究，还提供了更多的假设，所有这些假设都有道理。其中一个假设是他之前从未考虑过的，现在团队正在继续研究这一新方向。
研究人员一直在尝试找出某些超级细菌——对多种抗生素具有抗药性的危险病菌——是如何形成的。他们的假设是，这些超级细菌可以从不同的病毒中形成尾巴，从而能够在物种之间传播。Penadés教授将其比喻为超级细菌拥有了“钥匙”，使它们能够在宿主物种之间移动。
这一假设是研究团队独有的，尚未在任何地方发表，团队成员也没有分享过这些发现。因此，Penadés教授非常乐意使用这个假设来测试谷歌的新AI工具。仅仅两天后，AI返回了几种假设，其中最首要的答案正是他研究中描述的超级细菌通过尾巴传播的方式。
Penadés教授表示，AI的影响备受争议。支持者认为它将推动科学进步，而其他人则担心它会淘汰工作。Penadés教授理解人们对像他这样的工作岗位的担忧是“第一反应”，但他补充说，“当你仔细思考时，你会发现这更像是你拥有了一种极其强大的工具。”
他坚信，研究项目中的科学家们都确信AI在未来将非常有用。“我感觉这将改变科学，绝对会。”Penadés教授说。“我站在一些壮观的事物面前，我非常高兴能成为其中的一员。这就像你有机会参加一场大型比赛——我感觉自己终于有机会参加冠军联赛了。”
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