根据佐治亚州立大学生物医学科学研究所(IBMS)研究人员发表的一项研究，在饮食中增加小麦纤维可保护小鼠免受肠道炎症。这一发现有助于解释为何炎症性肠病(IBD)的发病率上升，并表明食用全麦食品可能降低患病风险。
该工作发表在《科学进展》和《黏膜免疫学》两本期刊上，研究探讨了小麦纤维的影响。小麦纤维存在于全麦和全谷物面包中，但在“白面包”及其他精制面粉制品中基本缺失。
研究人员发现，肠道细菌对小麦纤维的代谢产生了具有生物活性的抗炎代谢物，包括多酚，这些代谢物重新编程了肠道免疫细胞以抑制炎症，从而保护小鼠免受急性和慢性肠道炎症的侵害。
食品生产的变化，尤其是高度精制小麦制品使用的增加，减少了膳食中小麦纤维的摄入，可能促成了IBD患病率的上升。如果这些发现对人类也成立，那么选择全麦面包、面食及其他面粉制品，而非白面制品，可能降低患IBD的风险。此外，研究还表明，在加工食品中添加小麦纤维也能带来这种益处。
小麦纤维只是发达国家居民经常摄入不足的众多纤维之一。事实上，发达国家的大多数人并未达到健康组织建议的每日最低摄入25至38克纤维的标准。这些建议基于以下证据：食用天然富含纤维的植物性食品与健康相关，并且大量动物研究表明，在饮食中增加纤维可促进有益的健康结果。
然而，这些研究主要关注来自车前子籽的纤维（如洋车前子）和来自菊苣根的菊粉，这些纤维在历史上并非西方饮食的主要成分。因此，观察到历史上在西方饮食中含量丰富的小麦纤维具有如此益处，对于理解膳食纤维对肠道健康的重要性尤为相关。
此外，小麦纤维的作用机制与其他纤维截然不同。具体而言，小麦纤维并非像可溶性纤维那样通过增加短链脂肪酸来发挥作用，而是在被肠道细菌消化时释放结合的多酚。事实上，只有当小鼠肠道内含有能够分解小麦纤维以释放多酚的微生物群时，小麦纤维才能为小鼠带来益处。
“这些发现支持了以下假设：在制作小麦食品时广泛去除麸皮，导致了慢性炎症疾病发病率的上升，”该研究的资深作者、佐治亚州立大学生物医学科学研究所校董教授Andrew T. Gewirtz说道。“此外，它们表明将小麦纤维加入加工食品可能使其更健康。”
“膳食纤维的化学性质可能相当复杂，”该研究的第一作者、IBMS近期博士毕业生、现为威尔康奈尔医学院博士后的Seong-eun G. Kim (Ph.D. ’25)说。“但肠道细菌非常擅长代谢它们，而免疫系统是主要受益者。”
“事实上，我们对膳食纤维的研究越多，就越意识到它们是高度多样化的化合物，来自不同植物的纤维具有不同的促进健康的作用，”Gewirtz补充道。“更好地理解这些分子最终将有助于生产更健康的加工食品，但与此同时，选择全麦和全谷物面包，并在饮食中加入各种水果和蔬菜，似乎是个好主意。”
参考文献：
Kim S eun G, Abo H, Wang Y, et al. Wheat fiber-induced peripheral regulatory T-cells suppress development of colitis. Mucosal Immunol. 2025:S1933021925001394. doi: 10.1016/j.mucimm.2025.12.003
Kim S eun G, Ott R, Bretin A, et al. Wheat fiber mitigates colitis via non-SCFA microbial metabolite-trained intestinal macrophages. Sci Adv. 2026;12(13):eaec5757. doi: 10.1126/sciadv.aec5757
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