秋葵是世界上最古老的栽培作物之一，属于锦葵科植物，与芙蓉、棉花和可可为同一家族。它的起源可追溯到非洲，尤其是埃塞俄比亚和厄立特里亚地区，已有超过1000年的种植历史。
在种植的同时，秋葵也逐渐被用作食物和药用植物，但直到互联网的出现，它才因为所谓的控制血糖功效而成为网络热点。秋葵，特别是秋葵水，曾经历过多个流行周期，但目前的热度空前高涨：仅Pinterest平台就报告称，从2023年6月到2024年6月，关于“秋葵水”的搜索量激增了470%。
随着其人气飙升，了解这种网红蔬菜背后的科学依据变得尤为重要。吃秋葵或喝秋葵水真的有助于控制血糖吗？最重要的是，对于糖尿病患者或任何希望改善整体健康的人来说，它是否安全？
关于秋葵的研究
秋葵的各种成分——包括其叶子、荚、种子和黏液——的营养价值已被研究，尽管研究范围并不广泛。最早的一项研究是1989年日本进行的研究，旨在识别秋葵在控制血糖方面的潜在功效。研究显示，秋葵的黏液由于其主要由L-鼠李糖-D-半乳糖醛酸组成，具有显著的降血糖作用。
2018年进一步进行了研究，其中制备了秋葵的水提取物，以分离出主要的多糖成分，结果再次发现该成分为鼠李糖半乳糖醛酸。在这项研究中，鼠李糖半乳糖醛酸被发现能够降低血糖水平和葡萄糖耐量。
2023年一项来自Medline和Scopus数据库的荟萃分析得出结论：“秋葵治疗在糖尿病前期和2型糖尿病患者中对血糖控制具有有益影响，表现为空腹血糖（FBG）水平显著下降。”值得注意的是，经过详细的文献搜索后，各种问题使该荟萃分析中仅保留了八项研究。
除了对血糖有益外，秋葵还富含维生素，尤其是维生素K：一杯秋葵几乎提供了该重要营养素每日推荐摄入量的70%，而维生素K对血液凝固和骨骼健康至关重要。秋葵还含有大量的镁、叶酸、钾和钙。
从科学角度来看，秋葵似乎确实配得上其热度。然而，医生们对此持怀疑态度。
休斯顿Lilli Health公司的创始人兼首席执行官Ali Chappell博士（PhD, MS, RD）表示：“几乎没有临床证据表明秋葵水对血糖水平有任何实质性影响。话虽如此，它富含可溶性纤维，可以帮助你感觉更饱，从而减少暴饮暴食，进而有助于更好的血糖控制。”
纽约市Lenox Hill医院的主治医师Michael Aziz博士对这种饮品的功效持更强烈的怀疑态度。
“用户声称，将秋葵切碎、浸泡在水中并冷藏过夜，然后每天早上饮用，具有从帮助怀孕和糖尿病到提高性欲和改善肠道健康的种种益处。”他说。
Aziz表示，他能从秋葵水的使用中看到的主要好处实际上来自于多喝水。他承认这可能对血糖水平有一定影响。“饮用者报告称感到更有精力和血压降低。似乎秋葵水可以降低血糖水平。但没有科学研究来支持这些说法。从饮用秋葵水中获得的任何好处都来自于保持水分。”他说。
为何选择秋葵水？
秋葵的味道可能需要一定时间才能适应。虽然吃完整的荚能提供更多的营养价值，但当蔬菜炖煮或煮沸时，含有有益化合物的黏液或“黏滑”感可能会让人望而却步。当然，还有其他不会让秋葵口感黏滑的烹饪方式，比如油炸（这不是最健康的吃法）或烤制。在利用秋葵获取健康益处方面，秋葵水似乎变得流行起来，因为它是一种快速简便的方式，可以在不实际吃大量蔬菜的情况下获得所需的营养化合物。
秋葵是一种含水量高的血管蔬菜，其在血糖控制中有效的化合物来源于其黏液。制作秋葵水的方法是将秋葵荚纵向切半以暴露最大表面积，然后将其浸泡在水中过夜。之后将水过滤，丢弃秋葵。水会因黏液而略显浓稠，但那正是营养所在。
谁应避免饮用秋葵水
秋葵水通常无害，但医生表示，任何患有胃肠道疾病（如肠易激综合征（IBS）或炎症性肠病（IBD））的人在饮用秋葵水时都应谨慎。秋葵含有果聚糖，这是一种可发酵的低聚糖、双糖、单糖和多元醇。这些是短链碳水化合物，在小肠中吸收不良。对于患有IBS或IBD的人来说，这些未消化的碳水化合物会在结肠中发酵，导致令人不快的胃肠道副作用。
此外，即使在制作秋葵水时秋葵本身被丢弃，水仍从黏液中获得了相对较高的纤维含量。虽然纤维通常对肠道健康有益，但纤维的类型和数量可能对患有IBD的人造成问题，尤其是在发作期间。秋葵含有可溶性和不可溶性纤维。虽然可溶性纤维（如黏液）可以舒缓并帮助调节排便，但纤维摄入量的突然增加或大量任何纤维有时会在IBD发作期间加剧痉挛和腹泻等症状。在活动性炎症期间，肠道内壁高度敏感，即使是益生纤维也可能刺激或导致不适。
尽管秋葵属于锦葵科，但它经常与茄科蔬菜放在同一语境中讨论，因为它含有一些患有炎症性疾病（包括IBD）的人认为会加剧其症状的化合物。虽然关于这种联系的科学尚不完全明确，但来自IBD患者的轶事证据表明，一些患者通过避免这类食物找到了缓解。
Aziz补充了一些额外的警告。
“秋葵水如果饮用过量，可能会导致腹胀，因为它含有黏滑的黏液，”他说。“它还含有高含量的草酸盐，可能导致肾结石的形成。”
至于其控制血糖的能力，他说它可能导致低血糖，因此需要仔细监测血糖，特别是对糖尿病患者而言。
与任何其他食物一样，对秋葵过敏也是可能的。对秋葵的接触反应也有可能发生，但无论是这种类型的过敏还是食物过敏都很少见。
在家制作方法
如果你想尝试秋葵水，可以取4-6个无瑕疵的新鲜秋葵荚，在水龙头下清洗干净。将其纵向切半，放入罐子中，加入1-2杯水——推荐使用过滤水或蒸馏水。使用更多的水可以获得较稀的饮料，使用较少的水可以获得较浓的饮料。盖上盖子，冷藏过夜。
第二天早上，用滤网或 cheesecloth 将液体过滤到玻璃杯中。如果需要，可以挤压秋葵荚以获得更多黏液。加入柠檬或薄荷以增加风味。
Aziz说：“在水中加入风味，无论是青柠还是黄瓜，都会增加风味，更可能让你多喝水并保持水分。”
病毒视频可能建议在清晨第一件事就是饮用秋葵水，但没有证据表明一天中的饮用时间会对秋葵水带来的任何益处（或没有益处）产生影响。
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