气候变化正在改变世界的疾病景观，培养了有利于人类疾病在新地区传播的条件。越来越多的研究表明，它还扰乱了保护公共卫生最有效的工具之一：疫苗。世界卫生组织（WHO）估计，过去五十年中，全球免疫工作已挽救了超过1.54亿人的生命。然而，根据发表在《自然气候变化》杂志上的一项新研究，极端天气和全球变暖可以破坏关键的疫苗库存，阻碍运输和分发，并降低疫苗的有效性。
与此同时，在新冠疫情大流行之后，接受疫苗接种的犹豫情绪普遍大幅上升，一些全球政客继续表达反疫苗言论，包括罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.），他被当选总统唐纳德·特朗普提名为其政府的卫生与公共服务部部长。专家表示，这些综合因素可能形成一场“完美风暴”，使人们在气候驱动疾病的新时代更加缺乏保护。
气候相关的疾病爆发：
在许多地区，气候变化带来的更温暖和湿润的条件使得细菌得以繁殖。低收入国家往往受到最严重的打击。霍乱——一种严重的肠道疾病——就是一个典型的例子。自2021年以来，全球霍乱病例有所增加，极端天气加剧了这一趋势，根据世卫组织的数据。在非洲，重大洪水和高于正常水平的飓风季节增加了疫情的严重性和区域传播，为致病菌 Vibrio cholerae 提供了大量机会进入饮用水。“非洲的霍乱是一个气候变化问题，”埃塞俄比亚非洲疾病预防控制中心总干事让·卡塞亚（Jean Kaseya）在今年早些时候表示。
2022年的一项研究发现，超过一半已知的人类病原体疾病可能会因气候变化而加剧。这包括许多由媒介传播的疾病，如登革热和疟疾，预计随着气温升高和降雨量增加，这些疾病将传播到新的地区。继9月和10月的米尔斯顿（Milton）和海伦（Helene）飓风之后，佛罗里达州的登革热病例略有增加，原因是洪水留下的积水为蚊子提供了滋生环境。截至2024年9月，波多黎各正经历一场严重的登革热疫情，报告病例超过3000例，是2023年的两倍多。本月在美国热带医学和卫生学会年会上提出的研究预测，到2050年，气候变化可能导致登革热病例增加约60%，NBC新闻报道。
“气候变化已经在通过改变温度、降雨和物种分布等基本因素重塑传染病模式，”朴茨茅斯大学研究疫苗的亚历山德罗·西阿尼（Alessandro Siani）在电子邮件中告诉我。
疫苗的影响：
许多疾病，如霍乱和登革热，可以通过疫苗预防或减轻。然而，允许细菌和媒介繁殖的相同条件也可能威胁疫苗供应。高温会使某些疫苗蛋白变性，从而降低其有效性。许多疫苗，如某些COVID-19疫苗，需要在接近冰点的温度下储存以防止降解。如果在热浪或飓风等极端天气事件期间发生疫情，这将构成重大挑战，因为这些事件可能会损坏基础设施并导致停电，关闭冷冻设备。此外，气候变化引起的降雨和湿度变化可能会恶化疫苗配方并减少保质期，这项新研究指出。
虽然气候变化可以对疫苗本身造成物理损害，但它也可以影响个人对免疫接种的处理能力，该研究的合著者、密歇根大学医学院教授永群·奥利弗·何（Yongqun “Oliver” He）在Zoom通话中告诉我。“如果环境太热或太冷，那么人体的反应可能会改变。”在温暖的春季和夏季月份，个人更容易出现脱水或发烧，这可能会“导致报告的不良事件，如头晕和疲劳”在接种疫苗后，根据这项新研究。2018年的一项小鼠实验发现，外部高温（如热浪期间）会抑制动物对流感病毒的适应性免疫反应。何说，需要进行更多研究来确定人体在变暖条件下对疫苗的反应是否会有所不同。
尽管面对气候变化，疫苗变得越来越重要，但某些群体对其有效性和安全性的信心正在下降。1月份的一项研究发现，社交媒体上的疫苗错误信息非常普遍，可以强烈影响个人接受疫苗的意愿。此外，近年来，政治领导人和反疫苗非营利组织组织了广泛的运动，诋毁免疫接种，《Politico》报道。“问题是，疫苗错误信息和虚假信息在一些在线平台上不受限制地传播，围绕免疫接种的讨论已被不择手段的个人和团体为了政治和经济利益而极化，”西阿尼在给我的电子邮件中说。“不幸的是，我们已经看到几个民粹主义政客煽动反科学和反智言论以获得政治优势的例子，侵蚀了公众对科学家和医护人员的信任。”
肯尼迪长期以来一直是美国最直言不讳的疫苗怀疑者之一，宣扬已被揭穿的阴谋论，如疫苗与自闭症之间的未经证实的联系。然而，在大选后的NPR采访中，他向听众保证，他“不会从任何人那里拿走疫苗”。在与NBC新闻的另一次采访中，他否认自己是“反疫苗”的。如果被确认为卫生与公共服务部部长，肯尼迪将对疾病控制与预防中心等卫生机构如何监管疫苗产生影响，并可以要求减少对疫苗计划的资金支持。肯尼迪尚未发布正式战略，但在10月的社交平台X上暗示了他的目标：“我只是希望每个美国人都知道每种疫苗的安全性、风险和效力。就是这样。”
研究表明，政治家和科学家在人们决定接种疫苗或拒绝接种方面可以发挥重要作用。随着气温升高继续推动疾病传播，这一决定对公共卫生可能产生深远影响，西阿尼说。“疫苗犹豫和气候变化否认主义是同一丑陋硬币的两面——公众被国内外有利益可图的团体操纵，采取损害自身福祉的行为，”他说。“政府和政策制定者必须以身作则，展示无可挑剔的透明度和责任感，特别是在涉及公共卫生的问题上。”
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