爱尔兰已确立自身为全球医疗科技领域的枢纽，众多世界领先企业选择在此设立基地，同时本土产业在过去二十年也蓬勃发展。
爱尔兰备受羡慕的医疗科技生态系统历经50年发展，始于1990年代美国跨国公司的大规模入驻。如今数据不言自明——全国300多家公司中有近5万名从业人员，爱尔兰是全球15大医疗科技企业中14家的所在地，包括史赛克（Stryker）、美敦力（Medtronic）、雅培（Abbott）和波士顿科学（Boston Scientific）等世界领导者。
该国以大批量生产药物输送系统、支架和骨科植入物等先进产品著称，也是欧洲第二大医疗设备出口国，目前年收入达149亿美元（129亿欧元），占国家总出口额的8%。
然而，维持如此令人印象深刻的增長軌跡并非必然；医疗科技行业如同其他行业一样，面临数字化、人工智能兴起和广泛技能短缺等挑战。
利默里克大学工程学院材料科学教授兼研究与创新负责人莫里斯·柯林斯（Maurice Collins）明确指出，爱尔兰是欧洲人均医疗科技从业人员最多的国家，当前该行业雇佣4.8万人，预计2028年将增至5.6万人。“创新正通过数字化转型、人工智能整合及全流程生产能力加速推进，”他补充道，“许多跨国企业也深度参与本国研发活动。”
利默里克大学生物医学工程副教授欧文·康南（Eoghan Cunnane）表示，爱尔兰产业与学术界的紧密联系显著提升了其作为医疗科技创新枢纽的国际声誉。“通过产业匹配资金与国家科研支持，企业得以接触学术机构及国家研究中心的尖端设备、设施与专业知识，”他解释道，“这种协作催生了独特且具有国际竞争力的研究，使爱尔兰在众多医学相关领域处于创新前沿。”
产研项目成果还具备商业化潜力，拥有丰富的知识产权储备，康南指出这最终将推动行业新技术开发与就业机会增长。“总体而言，这些牢固的产研纽带大幅提升了爱尔兰作为尖端协作研究中心的全球地位。”
但柯林斯强调，爱尔兰医疗科技行业正面临可能阻碍持续增长与全球竞争力的严峻挑战。人才短缺在监管事务、数字制造及高级研发岗位尤为突出，同时劳动力与原材料成本上升叠加住房短缺，正挤压中小企业并影响全行业人员留存率。
基础设施局限——包括现代设施与数字工具获取受限——也延缓了创新应用进程。监管复杂性加剧及对制造与供应链可持续性的更高要求，进一步造成产品开发与市场准入的瓶颈。
随着全球医疗科技市场价值预计将于2033年达到8570亿美元，应对这些挑战至关重要。柯林斯表示：“为保持领导地位，爱尔兰必须通过强化产业主导培训与学术合作投资来建设定向人才队伍，重点支持10级博士资质认证，同时推动学徒计划、终身学习并提升制造业女性领导力。”
“加强数字基础设施建设、激励智能制造普及，并利用人工智能提升效率与生产力，将是规模化创新的关键。政府、学术界与产业界需深化协作，以优化转化研究并强化从学术界向产业界输送人才的管道。”
他补充道，爱尔兰还应扩大全球影响力以吸引投资，特别关注欧盟2000亿欧元投资基金，并将自身定位为下一代医疗科技解决方案的试验平台。
“尽管存在这些障碍，爱尔兰凭借其监管专长、卓越制造能力和强大研发基础，仍在持续吸引全球医疗科技投资，”他表示，“对该高价值、创新驱动行业的持续政策支持，对维持竞争优势至关重要。通过协调一致的战略行动，爱尔兰可巩固其作为高价值、创新驱动医疗科技枢纽的声誉。”
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