前毛利全黑队和高地人队球员肖恩·克里斯蒂被奥克兰大学脑库的病理学家诊断出患有脑部疾病，该疾病很可能与反复头部撞击有关。
克林顿·特纳博士发现，这位前塔斯曼马科队队长在2025年8月疑似自杀身亡（年仅39岁）之前，患有“高阶段”慢性创伤性脑病（CTE）。
第二位病理学家迈克尔·迈斯科博士的报告指出，克里斯蒂在职业生涯中曾遭受多次严重的脑震荡。
新西兰广播电台在临时保密令解除后，得以报道这两位病理学家的意见。
克里斯蒂的前队友兼密友比利·盖顿于2023年疑似自杀身亡，他是首位被诊断出患有CTE的新西兰职业橄榄球运动员。
克里斯蒂于2017年因严重脑震荡后遗症从职业橄榄球界退役。
他曾公开表示认为自己患有CTE，这种疾病与反复头部创伤有关，并且只能通过死后检查脑组织才能确诊。
迈斯科表示，克里斯蒂按照遗愿将大脑捐献给奥克兰大学脑库，并由奥克兰医院的病理学家特纳进行了检查。
“注意到（肖恩）是一名职业橄榄球运动员，在职业生涯中曾遭受多次严重脑震荡，”他说。
“总之，特纳医生确认了慢性创伤性脑病的诊断，并将其定性为‘高阶段’。”
球员福利是优先事项——新西兰橄榄球协会
新西兰橄榄球协会临时首席执行官史蒂夫·兰卡斯特表示，对出现脑震荡后症状的球员提供支持是优先事项。
“我们与肖恩·克里斯蒂的家人、朋友和前队友一同哀悼他的离世，尤其是在这样艰难的时刻，”他说。
“新西兰橄榄球协会承认由神经学基金会人类脑库确认的肖恩·克里斯蒂的CTE病理结果。我们也承认并尊重验尸官在确定其死因和情况方面所扮演的角色。”
“我们共同关注橄榄球运动中反复头部撞击可能带来的长期影响，并支持对此进行持续研究的必要性。”
“新西兰橄榄球协会认识到反复头部撞击与CTE之间的关联，并严肃对待这一问题。”
“我们正在与研究人员合作，以加深对CTE的理解，同时认识到在最终确定关联性之前，还需要对未参与接触性运动的个体的大脑进行进一步研究。”
“虽然对头部损伤长期影响的研究仍在进行中，但我们目前的重点是为橄榄球社区提供支持。”
“我们采取预防性措施，致力于在各级比赛中降低受伤风险。教育、制裁以及像头部损伤评估、闪光护齿、强制恢复期和为球员提供脑健康服务等举措，反映了各级比赛对安全的日益重视。”
“对出现脑震荡后症状、心理健康问题或认知困难的球员提供支持是优先事项，无论日后是否可能发现任何病理。”
“随着社区橄榄球注册现已开放，我们知道许多家长会考虑孩子的安全。社区橄榄球与职业比赛截然不同，它强调趣味性、非接触选项以及逐步、适龄的接触引入。这意味着脑震荡的风险显著降低，12岁以下儿童的平均脑震荡率为每700场比赛发生一次。”
“我们感谢公众对此事的关注。由于肖恩之死的情况，此事已提交给验尸官，且因保密义务，在此过程中我们将不再进一步评论。”
诊断结果证实了肖恩·克里斯蒂认为自己患有CTE的信念
盖顿去世后，克里斯蒂联合创立了比利·盖顿基金会，旨在预防和提高对橄榄球运动中脑损伤的认识，同时呼吁在运动中加强注意义务。
克里斯蒂在社交媒体上发布了几条帖子，记录了他与脑震荡的斗争以及对自己患有CTE的担忧。
2024年3月，克里斯蒂表示他相信自己患有与盖顿尸检中诊断出的相同的神经退行性脑部疾病。
克里斯蒂说，盖顿的去世使他的健康状况急剧下降。
“自从得知比利于2023年5月13日不幸去世后，我的脑震荡症状明显加重，”他写道。
“在2023年5月至9月期间，我逐渐耗尽了我大脑的能量和认知能力，将自己推到了出现妄想和偏执的地步。”
“在9月初至中旬的关键12天里，我经历了四次躁狂、精神病性发作。这些事件不仅加剧了我的症状，而且变得越来越极端和难以理解。”
“拼命寻求帮助却被误解”
克里斯蒂的前伴侣兼朋友霍莉·帕克斯表示，病理学家的诊断并不令人意外。
“他会说，‘我告诉过你，你们应该听我的。我一直在试图告诉你们’，”她说。
帕克斯于2010年首次认识克里斯蒂，后来曾担任他的看护人，她说她在2023年就知道他患有CTE。
帕克斯说，如果克里斯蒂没有选择将大脑捐献给奥克兰大学体育人类脑库，他们就不会得到确认——他患的是CTE，而不仅仅是心理健康问题。
“公众以为肖恩只是有点精神失常，但现在知道他的大脑确实存在生理性、生物性的问题，而不是心理上的问题，这为他生命的最后几年正名了——那时他完全变成了另一个人，每个人都对他的行为感到困惑，”她说。
帕克斯说，研究已经确立了反复头部创伤与CTE之间的联系。
“新西兰橄榄球协会和球员协会想把头埋进沙子里，不承认这确实是一个问题，他们不想实施研究，”她说。
“目前的治疗路径……基本上把比尔和肖恩带进了坟墓，因为那是一连串的专家和医生，他们基本上告诉小伙子们这是心理健康问题。”
“被告知你没什么问题，但事实上你非常、非常有问题，作为一个人，这是一种痛苦的经历。”
帕克斯说，克里斯蒂在2016年毛利全黑队对阵伦敦小丑队的比赛后开始出现脑震荡症状，那是他职业生涯的最后一场橄榄球比赛。
“在那九年里，他的全职工作就是应对脑震荡症状，拼命寻求帮助，却每年都因脑损伤被误解，”她说。
帕克斯说，在他去世前，克里斯蒂拼命寻找治疗和支持，不仅是为了自己，也是为了处于同样境地的其他球员。
“我眼睁睁看着一个人失去部分人格，看到他陷入精神病状态，看到他出现偏执、精神病性发作，甚至记不起我们关系中的很多事，”她说。
“在他去世前，他一直在与海外脑震荡遗产基金会联系，拼命寻求帮助，拼命想为其他人代言，这样他们的脑震荡损伤就不会像他那样发展成CTE。”
“他当时真的在站起来呼喊，大声疾呼：我最好的朋友比利遭遇了非常糟糕的事情，现在同样的事情也发生在我身上。我们能不能改变？我们能不能听听？我们能不能实施研究？”
自克里斯蒂去世后，帕克斯继承了他的工作，倡导为接触性运动中头部受伤的人提供更好的支持与治疗途径。
她创办了KnockStop，旨在提供早期干预、明确指导以及在脑震荡后关键的24至72小时内提供正确护理的途径。
目标是让全国各地的药店都能买到脑震荡急救包，内含如何管理脑震荡的说明、减轻脑震荡后症状的补充剂，以及链接到可以治疗脑损伤的不同诊所。
帕克斯还在为人们筹集资金以获取治疗，这样他们就不必出国。
需要更多工作来保障橄榄球运动安全
总部位于尼尔森的律师克雷格·莫里斯在2017年首次认识克里斯蒂，当时他在克里斯蒂职业生涯末期协助他与新西兰橄榄球协会和新西兰橄榄球球员协会进行谈判。
莫里斯说，CTE的诊断提供了很多答案。
“这证实了我一直认为的肖恩脑子里发生的事情，但（报告）读起来很艰难，难以接受，”他说。
“他是对的，他没有疯，他患有一种脑部疾病。”
莫里斯说，克里斯蒂曾向新西兰橄榄球协会抱怨他在职业生涯中如何管理其令人衰弱的脑震荡损伤，并推动对其治疗进行调查。
法官杰里米·杜格在2019年的一份报告中提出了五项建议，指出新西兰橄榄球协会需要解决少报脑震荡和淡化脑震荡事件的文化，规范脑震荡康复计划，建立严重病例升级处理方案，并密切监测关于脑震荡与长期退行性疾病之间联系的科学进展。
莫里斯说，克里斯蒂的动机是希望让橄榄球运动对现役和退役球员以及儿童更加安全，但他感觉自己越来越被排除在与管理机构的对话之外。
“如果已经提出了让比赛对所有人都更安全的建议，为什么新西兰橄榄球协会年复一年地继续拒绝公布这些建议？”他说。
“肖恩热爱橄榄球。他不想摧毁它。他觉得需要就如何在脑震荡和反复脑震荡撞击方面提高安全性进行讨论。”
莫里斯是前塔斯曼橄榄球联盟董事、年龄组橄榄球裁判，也是球员福利的倡导者。
“我有两个年幼的儿子打橄榄球，我15岁的儿子两年前第一次脑震荡，肖恩帮助我们度过了那段时期，”他说。
近几个月来，他听说前全黑队和其他超级橄榄球球员在询问克里斯蒂脑部扫描的结果以及何时会公开结果。
“那些球员正在与自己的‘心魔’作斗争，他们称之为心魔，症状与肖恩相似，但没有石膏或绷带，人们看不到他们在与什么作斗争，”他说。
克里斯蒂在2014年至2016年间为高地人队出战了29场比赛，并是2015年超级橄榄球冠军队伍的一员，尽管他那个赛季大部分时间都因伤缺阵。
他还为塔斯曼队效力了七个赛季，共73次出场，随后因脑震荡相关症状退役。他曾在2013年带领塔斯曼队赢得了该队首个全国省级锦标赛冠军。
对克里斯蒂之死的死因调查仍在进行中。
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