Nir Eyal在即将面对一大群人讲话时，开始出现心悸、口干和腋下出汗的症状。这位畅销书作家说，他曾告诉自己，他肯定会搞砸，毁掉自己的职业生涯——所以他或许应该去诊断一下自己的焦虑，然后吃片药就好。
最终，Eyal——他有很多演讲活动——意识到这些信念对他没有好处，于是他扭转了自己的叙事。“现在我告诉自己，‘我很焦虑，太棒了！这意味着我会表现得更好，因为我的心跳加速，向大脑输送更多氧气，这样我就能讲出最好的演讲。’”
正如他在新书《超越信念：科学证实的方法，停止自我限制，取得突破性成果》中所写，我们对自己和他人的假设“塑造了我们所见、所感、所为”。如果你的信念限制了你的潜力，你可以修正它们，以帮助你实现目标，甚至更好地衰老，或许还能活得更久。在与CNN的对话中，Eyal分享了转变信念如何能够改变一切。
以下对话经过轻微编辑和压缩，以求清晰。
CNN：我们先来区分一下信念、信仰和事实。
Nir Eyal：事实是客观的真理——无论你相信与否，它们都是真实的。而信仰，则是不需要证据就能成为确信的东西。信念介于两者之间。信念不是事实，它们是可根据新证据进行修正的确信。
CNN：我们的信念如何能让我们多活几年？
Eyal：耶鲁大学的一位研究人员发现，对衰老持积极态度的人平均比持消极态度的人多活7.5年。这是怎么发生的？怎么可能？积极的老龄观可能意味着相信在任何年龄都能成长，而消极的老龄观则意味着不可避免的衰退。哪个是真的？两者都是真的。信念本身并不会改变你的生物学。它只是第一步。当一个人相信在任何年龄都能成长，而另一个人说“衰老意味着不可避免的衰退”，会发生什么？那个说“我老了，记性不好”的人会如何表现？他们会表现得像个老人。所以，事实证明这并不神奇。你的信念通过行为变成了你的生物学。当你相信你能随着年龄增长而适应和成长时，你可能会更多地锻炼，从而增强体力和能力。同一位耶鲁大学研究员贝卡·莱维已经证明，与持消极观点的人相比，拥有积极老龄观的人记忆力表现更好，认知衰退更慢。而多活7.5年简直不可思议。这比戒烟和锻炼的效果还要大。
CNN：你在一个章节中讨论了祈祷如何起作用。这是一本宗教书籍吗？
Eyal：这不是一本宗教书籍，而是一本关于仪式的书。当我在研究信念的力量时，我遇到了关于安慰剂、反安慰剂和各种其他现象的研究。反安慰剂是安慰剂的反面，即负面期望导致不良症状。研究文献中我无法忽视的一部分是祈祷有多么强大。文献相当肯定地表明，祈祷是有效的——不一定每个祈祷都能得到回应，但祈祷的人寿命更长，更快乐，赚更多钱，对社区贡献更多。他们从祈祷中获得各种好处。祈祷似乎有一种心理保护作用，我们所有人都可以获取。即使你不确定你在向谁祈祷，或者是否存在任何超自然存在，祈祷也极其有益。我小时候曾对上帝说话。但在成年后的某个时刻，祈祷开始让我觉得无用。我认为祈祷毫无意义。然而，一旦我有了新的证据，我改变了观点，相信祈祷实际上非常有益。所以现在我确实祈祷。这很大程度上提升了我的人生。为了写这本书，我采访了五位宗教领袖，以获得我认为任何人都可以利用的实践，无论你是否有信仰传统。其中一位是拉比莫迪凯·阿伯格，我在新加坡马加因·阿博特犹太教堂的一间从地板到天花板堆满古老文本的书房里遇见了他。当我问他，一个人是否可以在没有确定上帝存在的情况下祈祷时，他耸耸肩说：“当然可以。”然后他指出了一个犹太传统原则：实践先于理解。“你想改变自己？开始行动吧。”教训是：你不需要先相信。你行动，理解随后而来。
CNN：你称选择信念是一种战略决策，并且说你的书是“对魔法思维的坚决拒绝”。为什么？
Eyal：魔法思维和显化告诉你的是：“你想要什么？想象它，然后宇宙就会把它带给你。”但这不是真的。显化和魔法思维缺少一个非常重要的步骤——为痛苦做好准备。有目标是好的。我们当然应该有目标。你需要做好准备的是，当你在实现目标的过程中感到不适时，你会怎么做。停止想象结果，而是为痛苦做准备。研究人员加布里埃尔·厄廷根研究了那些想象自己考试取得好成绩的学生。那些只想象成功而不计划障碍的学生，实际上学习更少，表现更差。幻想的心理快感就像一个错误信号，表明目标已经达成，从而削弱了实际追求目标的动力。解决方案不是停止拥有目标，而是将你的愿景与对阻碍因素的清晰认识结合起来。厄廷根称之为心理对比，它之所以有效，是因为你的大脑开始将障碍与解决方案联系起来，而不是将其视为放弃的理由。
CNN：为什么改变我们自己的信念和他人的信念如此困难？
Eyal：回到事实——这些客观真理无论你信不信都是真的——我们生活中很少有决定是基于事实的。它们基于对将要发生的事情的预测，因此不可能是事实。我应该嫁给这个我不了解的人吗？我应该接受这份工作吗？我应该搬到这个城市吗？我应该买这个产品吗？这些是事实吗？不，它们是信念。这就是为什么如此重要地要轻松地持有这些信念，而不是像我们几乎所有人几乎总是做的那样——我们紧紧抓住自己的信念。我们的信念充当了感知过滤器——我们实际上更多地看到我们已经相信的东西，而屏蔽掉其余部分。如果有人挑战我们的信念，我们会认为他们这样做很粗鲁。但实际上，他们可能是在向我们展示一个更准确的事实版本，这很棒。他们强迫我们去看我们一直无意识忽略的证据。心理学家称之为“证伪”的研究表明，这正是我们摆脱确认偏误的方式。没有这种挑战，我们会不断强化相同的心理模型，即使它们对我们是反作用的。那个反驳你的人并不是在粗鲁——他们是在提供一个更完整的现实图景。这是一份礼物。当然，我们很难改变自己的信念。我们不喜欢改变信念，因为我们有确定性。因此，与其冒险进入未知领域，我们的默认选项总是退缩到我们所知道的东西，退缩到我们以前做过的事情。对于我们的信念，我们愚蠢地抓住任何一次有效的东西——即使它已经不再有效。我在饮食方面这样做了30年。每一个新计划——低脂、素食、生酮、间歇性禁食——起初都有效。所以我紧紧抓住它，向任何愿意听的人宣扬，确信我终于找到了答案。直到它不再有效。然后我就完全放弃它，抓起下一个锤子。我从没想过问题不在于饮食——而在于我全有或全无的信念，即一种方法必须永远有效。当我更新了这个信念后，体重循环终于停止了。
CNN：研究这本书给你自己的信念和生活带来了哪些改变？
Eyal：它在很多方面改变了我的人生。我写这本书是因为我需要知道答案，为什么很多时候我知道该怎么做，却没有去做。我认为正是这个不断尝试新信念的过程，让我发现了哪些信念适合我。我的饮食突破不是找到了完美的饮食，而是意识到起关键作用的信念不是具体的规则，而是“持续每日努力很重要”的信念。一旦我用这种更灵活的信念替换了全有或全无的思维，体重循环终于被打破了。
特里·沃德（Terry Ward）是驻佛罗里达州坦帕市的自由记者和旅行作家，她相信最好的尚未来临。
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