每次你从水瓶中喝水时，都会在里面留下一些细菌，并且在一整天内这些细菌可以繁殖到数百万。以下是科学家们提供的应对方法。
卡尔·贝恩克一直很好奇他的可重复使用水瓶到底有多干净。当他将一些纸巾塞进瓶子并擦拭内部时，他大吃一惊。
“那些纸巾原本是白色的——直到我拉出来为止，”美国印第安纳州普渡大学食品安全专家贝恩克说。“我意识到，我在瓶子内部感受到的那种滑腻感并不是因为材料本身，而是因为细菌积聚。”
他的下一步是设计一项研究。贝恩克和他的同事们在普渡大学的一条走廊上拦住了路人，询问他们是否愿意将自己的水瓶借给他们进行研究——以查看这些水瓶有多干净。
“这个项目中最突出的一点是，有很多人并不想知道结果，”贝恩克回忆道。“基本上，他们知道自己的清洁习惯很差甚至不存在——后来的数据也证实了这一点。”结果显示，那些瓶子充满了细菌。
2024年全球可重复使用水瓶市场的价值约为100亿美元（约合77亿英镑）。一项针对意大利医疗工作者的研究表明，有一半的人使用可重复使用的水瓶，而涉及大学生的研究则显示，大约50%到81%的参与者使用这种饮水容器。
虽然这些水瓶有助于人们保持水分，但经常使用水瓶并将它们随身携带也可能带来健康风险。那么，我们应该放弃使用它们，还是可以管理这些风险呢？
可重复使用水瓶里究竟有什么？
尽管自来水通常是安全的，但它并非完全没有微生物。这就是为什么如果你把水留在瓶子里几天，细菌就会开始生长，英国莱斯特大学临床微生物学副教授普里姆罗斯·弗里斯顿说。
弗里斯顿表示，能够引起人类感染的细菌在37摄氏度（98华氏度）下生长旺盛，但在室温（约20摄氏度或68华氏度）下也能繁殖。
“水在瓶子里存放的时间越长，细菌生长的数量就越多，”她说。
新加坡的一项研究使用煮沸的自来水（这应该杀死了大多数细菌）发现，随着一天中的正常使用，水瓶内的细菌数量会迅速增加。平均而言，成年人使用的可重复使用水瓶中的细菌数量从上午的每毫升约75,000个增长到24小时后的每毫升1-2百万个。
每次从水瓶或杯子中喝水时，都会留下一些微生物，这些微生物与液体中的其他微生物混合（图片来源：Gorka Olmo）
弗里斯顿说，一种减缓细菌生长的方法是在两次饮用之间将瓶子放在冰箱中，但这并不能完全阻止细菌生长。
然而，水瓶中的大部分细菌活动实际上是由使用者引入的。无论你是将水瓶带到工作场所、健身房，还是仅仅在家里使用，水瓶的外部都会携带许多微生物。这些微生物很容易转移到瓶内，同时每次喝水时也会从你的口中带入细菌，弗里斯顿说。
不经常洗手的水瓶用户还会发现他们的瓶子可能藏有大肠杆菌等细菌，弗里斯顿说。
“粪便相关的细菌，如大肠杆菌，可以通过我们的手传播到嘴唇上，如果我们不注意厕所卫生的话，”她说。
通过共用水瓶，我们还可能传播或感染病毒。诺如病毒等疾病可以通过这种方式轻松传播。
弗里斯顿说，人们口腔中通常生活着500到600种不同种类的细菌。“对你来说不一定致病的细菌对其他人来说不一定如此。你可能携带某种感染而不自知，因为我们的免疫系统非常善于保护我们，”她补充道。
另一种促进水瓶内细菌生长的方式是往里面放除了清水以外的任何东西。能滋养你的饮料同样也能滋养微生物——因此，任何含糖饮料都可以刺激水瓶内已存在的细菌或霉菌的生长，弗里斯顿说。
“除了水以外的任何东西对细菌和真菌来说都是天堂，尤其是蛋白奶昔，”她说。
如果曾经把牛奶放在杯子里几个小时，你可能会注意到当你倒掉牛奶时，杯子上会留下一层薄薄的薄膜。弗里斯顿说，细菌特别喜欢这种薄膜。
这些细菌如何影响我们？
我们周围到处都是土壤、空气和身体上的细菌，但值得注意的是，大多数细菌是无害的，甚至是有益的。
被大肠杆菌等细菌污染的水可能导致腹泻和呕吐，但并非总是如此。大肠杆菌是一大类自然存在于环境中的细菌，也是人体肠道中常见的天然居民。只有当这些细菌变得致病——换句话说，它们获得了某些使其有害的特征——才会使人患病。
大多数微生物对人类无害，但免疫系统受损的人更容易感染，弗里斯顿说。
此外，患胃肠道疾病有时会导致肠道长期变化。
“我们的肠道一直在变化，但肠道中有超过1000种不同的物种存在，所以很难改变其组成，”弗里斯顿说。“变量太多，无法确定，但从水瓶中的细菌引起的食物中毒永远不会导致积极的变化。”
最近服用过抗生素的人，由于抗生素会影响他们的肠道微生物群，可能会经历一些变化，使他们更容易受到其他感染的影响。在英国一家报社办公室取样的一个可重复使用水瓶中也发现，这些水瓶可以成为新兴耐药菌株的滋生地。研究人员在水瓶样本中发现了克雷伯氏菌（Klebsiella grimontii），这种细菌能够在其他无菌表面上形成生物膜。虽然它可以在胃肠道的正常微生态中找到，但对于最近服用过抗生素的人来说，它也可以引起严重的腹泻。
如果水瓶中生长了霉菌或真菌，这可能会触发过敏者的症状。
然而，值得注意的是，科学文献中没有严重疾病被追溯到可重复使用水瓶的例子。当然，这并不意味着这种情况不会发生，因为识别单一感染源是非常困难的。
我们应该如何清洁可重复使用水瓶？
对于贝恩克来说，他逐渐意识到自己应该更彻底地清洁自己的水瓶。他一直在使用过滤水瓶，并开始注意到从瓶子里喝的水味道不好。
“我偶尔会用热水冲洗一下，但从来没有做过更多，”他说。
在他用纸巾检查后发现水瓶有多么脏之后，他和他的同事们进行了一项更详细的研究，调查了人们的水瓶使用习惯。
贝恩克发现，在接受调查的90名参与者中，略多于一半的人表示他们会与他人共享水瓶，15%的人表示他们从未清洗过水瓶。不出所料，人们是否冲洗或清洗水瓶会影响其污染程度。然而，贝恩克发现，人们清洗水瓶的频率或方式并不会显著影响水瓶的污染程度。
使用刷子或洗碗机清洗水瓶的人往往瓶内的细菌数量最少。贝恩克和他的同事们还建议使用具有消毒循环功能的洗碗机可能是最有效的方法。
然而，研究结论指出，这些发现可能受到了参与者自我报告清洁行为的影响，他们可能为了显得更加社会可接受而改变了答案。
研究还发现，装有茶、咖啡或果汁的瓶子比只装水的瓶子污染更严重。
在两次饮用之间将水瓶存放在冰箱中可以减缓微生物的生长（图片来源：Gorka Olmo）
定期和正确地清洁水瓶是确保你不会摄入有害细菌的唯一方法。即使水是无菌的，弗里斯顿说，你的唾液最终也会进入瓶子，连同微量的营养物质，这些营养物质正是细菌的食物。
弗里斯顿说，仅用冷水冲洗水瓶是不够的，因为这无法去除生物膜——这是在瓶子内表面形成的黏性细菌层，为细菌提供了理想的生长环境。
弗里斯顿建议用热水（超过60摄氏度或140华氏度，因为这个温度可以杀死大多数病原体）和洗洁精来清洁可重复使用的水瓶——先搅拌一下，然后静置10分钟，再用热水冲洗干净。
然后，让瓶子自然晾干是避免细菌在瓶内积累的最佳方法，因为微生物更喜欢潮湿的环境。
你应该在每次使用后都这样清洁水瓶——或者至少每周几次，弗里斯顿说。并且千万不要等到水瓶开始发臭才去清洗。
“如果你的水瓶开始发臭，说明你已经到了该扔掉它的地步了，”她说。
一旦你有了一个干净的瓶子，弗里斯顿补充说，记得在接触瓶子前要洗手。
贝恩克现在已经成为了一个改过的水瓶使用者。他每周用漂白剂喷雾和瓶刷清洗并晾干水瓶，瓶刷用于清洁喷嘴或其他小表面。
有没有哪种类型的水瓶我们应该避免使用？
尽管一些研究表明塑料水瓶的细菌负荷可能高于不锈钢水瓶，但清洁策略往往会产生更大的差异。最卫生的瓶子只是那些最容易清洁的瓶子，弗里斯顿说。她补充说，重要的是要确保清洁水瓶的每一个部分，包括外部、盖子和吸管（如果有）。
然而，选择金属水瓶而非塑料水瓶可能还有另一个原因。
“塑料通常含有化学添加剂，赋予它们灵活性、耐用性、耐热性和轻便性，”卡塔尔威尔康奈尔医学院临床人群健康科学助理教授阿米特·亚伯拉罕说。
“这些添加剂物理结合在塑料中，这意味着它们可以渗入水中，”亚伯拉罕说，
一些研究表明，这些添加剂，如双酚A（BPA），可以干扰我们的激素功能，并可能与心脏病、中风、糖尿病和其他慢性疾病的风险增加有关。
亚伯拉罕说，无论瓶子是由一次性塑料还是可重复使用塑料制成，这些添加剂都会渗入水中。此外，塑料材料本身也会分解，增加瓶装水中的微塑料浓度。玻璃或不锈钢制成的瓶子可能是更安全的选择。
无论你选择哪种水瓶，良好的卫生习惯似乎都是确保你最终喝下的水中不含过多有害细菌的关键。
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