想象这样一个未来：你的健康从业者只需检查你的粪便，就能预测你距离死亡有多近？虽然这可能不是你会首先想到的事情，但提出这个设想是有原因的。事实证明，一项新研究表明，这种情况可能很快就会成为现实。研究人员指出，你粪便的化学成分，特别是由肠道细菌产生的代谢物，可能有助于预测重症患者的死亡风险。通过分析这些粪便代谢物，医生可以计算出你的“代谢失衡评分”（Metabolic Dysbiosis Score，MDS）。
这个评分可以判断你是否存在肠道菌群失衡，即与多种健康问题相关的肠道微生物群失衡。通过研究粪便中的物质，研究人员能够识别出一些模式，从而判断重症监护病房（ICU）中的患者是否能在接下来的30天内存活。尽管这种方法并不常见，但它有可能彻底改变医生监测危重病人的方式。让我们深入了解你的微生物组为何可能是一个重要但尚未被充分利用的健康指标。
关于代谢失衡评分（MDS）和肠道菌群失衡的研究
在这项研究中，来自阿姆斯特丹大学医学中心和芝加哥大学的研究人员对196名患有严重疾病（如感染性休克和呼吸衰竭）的ICU患者进行了调查。所有这些患者都面临短期内死亡的风险。研究人员收集了这些患者的粪便样本，并分析了其中的化学化合物——代谢物。这些微小化合物是肠道细菌在消化食物并与身体互动时所产生的副产物。
尽管测量了数百种这样的代谢物，研究人员重点关注了其中13种，这些代谢物似乎在区分存活者与非存活者方面发挥了关键作用。这些特定的代谢物与重要的生物功能有关，例如免疫反应、炎症调节和肠道屏障健康。研究人员利用这些信息创建了代谢失衡评分（MDS）系统。研究团队指出，MDS评分越高，患者的肠道就越不平衡。
而且，肠道越不平衡，未来一个月内死亡的可能性就越大。研究结果令人震惊。在初始样本中，MDS能够以84%的准确率预测30天内的死亡情况。研究人员甚至更加惊讶地发现，传统指标（如肠道细菌多样性、生命体征和年龄）远没有这么准确。事实证明，真正起决定性作用的是微生物组产生的化学物质。这表明，即使微生物系统看起来相对稳定，更深层次的微生物功能失衡可能正在悄然破坏身体机能。
为什么你的微生物组比你想象的更重要
你的肠道微生物组由数万亿生活在肠道中的细菌和微生物组成。多年来，科学界已经知道它在健康中扮演着关键角色。它不仅帮助产生维生素、帮助消化，还通过“肠脑轴”帮助调节情绪。然而，这项新研究表明，真正最能反映身体健康的指标，是微生物组的代谢活动。
被识别出的13种代谢物中，许多与短链脂肪酸、胆汁酸和色氨酸衍生物等化合物有关。它们有助于支持肠道内壁、调节代谢和免疫反应。当这些化合物失衡时，可能会影响身体调节炎症或对抗感染的能力。因此，一个糟糕的MDS评分不仅反映了肠道状况，也反映了整个身体系统的状态。这些失衡通常会在任何外部症状出现之前发生。这意味着，MDS可以为那些外表看起来健康、但体内正在迅速恶化的患者提供早期预警。
这可以帮助ICU医生判断哪些患者需要立即干预，哪些患者可能通过常规护理恢复。此外，MDS评分不仅可用于预测健康结果，还有潜力改变健康结果。如果健康从业者能确切知道哪些代谢物失衡，他们就可能开发出针对该患者的靶向疗法。这可能包括个性化益生菌、饮食调整，甚至直接补充特定代谢物。
总结
你的粪便可以揭示你是否即将死亡的想法听起来可能有点奇怪，甚至是令人反感的。然而，你的粪便实际上传递着一些连先进技术都无法获取的身体信息。代谢失衡评分或许只是医学革命的开始。这种观念转变将肠道不仅仅视为一个消化器官，而是将其视为反映身体内部状态的重要指标。这可能在不久的将来带来个性化治疗和挽救生命的干预措施。
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