退休消防员胜诉开启公共财政争议
内华达州上诉法院的裁决为部分退休急救人员获得终身残疾赔偿铺平道路，这可能使纳税人承担数百万美元支出。
2013年退休的拉斯维加斯消防员佩吉·芒森（Peggy Munson）在58岁时被诊断出心脏疾病，其医生证明其已"无法承受灭火所需的极端体力劳动"。尽管根据内华达州法律退休消防员仅可享受医疗福利，但芒森仍申请了完全永久残疾赔偿，该申请遭市政福利管理机构驳回后引发诉讼。
今年的法院裁决不仅支持芒森的诉求，更确立了关键标准：2015年6月8日前累计服务满20年的退休消防员、警察和纵火调查员，均可获得终身残疾赔偿。保守派智库"内华达政策研究中心"研究主管杰弗里·劳伦斯（Geoffrey Lawrence）批评，该州对急救人员的心肺疾病保障制度与其他州存在显著差异，存在滥用风险。
根据心肺疾病保障条款，确诊时虽已退休但服务年限达标者，不仅可获得医疗费用补偿，还能按月领取相当于平均工资三分之二的终身残疾津贴。芒森在获得政府养老金的同时，作为房地产经纪人继续从业，这种补偿模式引发纳税人权益争议。
拉斯维加斯警方数据显示，过去五年仅南部内华达地区五个政府雇主就为此类赔偿支出至少8450万美元。值得注意的是，该数据仅反映未来3-5年的预估支出，未涵盖受益人整个生命周期的赔付总额。
法律漏洞引发诉讼浪潮
内华达州修订法典（NRS）对退休人员心肺疾病的规定存在文本差异：州长签署的法案正本包含20年服务年限的豁免条款，但法典收录版本未明确该条款。这种法律表述的不一致导致行政法官、上诉官和法院持续产生分歧。
前州政府听证处高级上诉官迪恩·哈迪（Dean Hardy）坦言，该法律草案的措辞"可能需要百年最夸张的表述"。在芒森案中，上诉法院最终确认豁免条款具有法律效力，这一裁决成为处理同类案件的指导性依据。
根据法院文件统计，确诊时年龄在50岁左右的急救人员，其终身残疾赔偿金总额可能在120万至150万美元之间。拉斯维加斯律师丽莎·安德森（Lisa Anderson）强调："这项福利是对冒着生命危险保护公众安全人员的基本保障。"
职业风险与补偿标准的博弈
根据内华达州法律，从事全职工作满2年的警察和消防员，若确诊心肺疾病，将"被推定"为职业病。这种推定制度旨在承认职业暴露于烟雾、剧烈运动压力等风险的特殊性。但2015年参议院153号法案对此设置了时间限制：服务满20年的人员终身享有推定权利，其他人员的推定权随退休年限同比缩减。
保守派研究指出，内华达是全美唯一对20年服务年限人员实行"无限期发病期推定"的州。对比加州，即使服务满20年，退休后5年内确诊才可享受推定权利。内华达政策研究中心引用纽黑文大学的持续研究显示，这种制度设计可能导致不合理赔付。
永久伤残的真实代价
芒森的案例揭示了职业创伤的深层影响。这位曾打捞溺水儿童的消防员坦言："我们并非刀枪不入，这些经历正在细胞层面改变我们。"她强调即使保持健康生活习惯，职业暴露仍导致二尖瓣脱垂的不可逆损伤。获得的赔偿金将用于支付未覆盖的医疗费用。
但争议仍在持续。前拉斯维加斯市议员、共和党籍议员PK·奥尼尔（PK O'Neill）指出，改革初衷是防止滥用："过去有人退休后继续吸烟、每日吃培根，这对州政府财政是巨大风险。"
内华达最高法院2023年另一裁决加重了雇主的举证责任。在霍兰德（Robert Holland）案中，法院判定雇主需证明雇员具备矫正心肺疾病风险条件的能力。该案例显示，即使雇员体重增加、甘油三酯水平上升，也不能简单推定其未遵循医嘱。
目前，克拉克县地区法院和州最高法院尚有数十起类似案件待决。其中威尔逊·克雷斯波（Wilson Crespo）案显示，2015年退休的北拉斯维加斯警察，因2019年确诊冠状动脉疾病获得赔偿，该判决引发"是否合理延长公共安全人员保障"的公共讨论。
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