最近发表在《JAMA Internal Medicine》上的一项研究揭示了美国母亲心理健康状况的令人担忧的下降趋势。2023年，仅有约25%的母亲报告其心理健康状况“极好”，而2016年的这一比例为38.4%。该研究强调了差异性，单身母亲和低社会经济地位的母亲的心理和身体健康状况更差。
已有研究表明，母亲更容易经历心理健康挑战，尤其是在怀孕期间和产后。特别是产后抑郁症、焦虑症和其他情绪障碍很常见。这些挑战可能是由于荷尔蒙变化、压力、社会因素以及母职的情感和心理需求所致。现在，一项最新的综合研究揭示，在美国，只有约25%的母亲认为自己的身心状况“极好”。这项重要的研究及其发现最近发表在著名的医学期刊《JAMA Internal Medicine》上。
研究说了什么？
该研究调查了198,417名有17岁以下孩子的母亲，发现在2016年至2023年间，母亲自报的心理健康状况显著下降，同时身体状况也略有下降。
研究使用了一个四点量表来评估健康结果，包括“极好”、“非常好”、“良好”和“一般/差”。令人震惊的是，报告“极好”心理健康状况的母亲比例从38.4%下降到了25.8%。与此同时，报告“良好”心理健康状况的母亲比例从18.8%上升到了26.1%，报告“一般”或“差”心理健康状况的母亲比例从5.5%上升到了8.5%。
在身体状况方面，报告“极好”身体状况的母亲比例从28.0%下降到了23.9%。相反，报告“良好”身体状况的母亲比例从24.3%上升到了28.1%。研究观察到，报告“一般/差”身体状况的母亲比例基本保持不变。研究结果与现有文献中关于育龄妇女和美国成年人群中抑郁和焦虑增加的记录一致。作者得出结论，他们的数据与多位学者提出的观点相符，即孕产妇死亡率可以作为女性整体健康状况的早期预警信号。
专家的看法
研究作者指出，“所有社会经济群体的心理健康状况都在下降；然而，单身女性父母、受教育程度较低者以及孩子有公共保险的母亲的心理和身体状况显著较低。”
此外，该研究还评估了同一八年期间男性父母的健康变化。尽管这些男性父母在“极好”的身体和心理健康方面的得分有所下降，但他们的总体健康得分仍显著高于女性父母。例如，在2023年，女性父母报告“一般/差”心理健康的比例比男性父母高四个百分点。
为什么这很重要？
对父母心理健康状况的考察是及时的，因为这已经在之前的讨论中引起了关注。在相关建议中，前美国外科医生维韦克·穆尔蒂强调了转变国家对育儿和护理态度的迫切需要。在他的题为“压力下的父母”的建议中，他指出：“育儿工作不仅对儿童的健康至关重要，也对社会的健康至关重要。此外，我们知道，父母和照顾者的福祉直接关系到他们子女的福祉。”
可以做些什么来帮助母亲？
为了改善母亲的心理健康，需要采取多方面的措施，包括解决系统性不平等、提供心理健康服务、支持母亲的身体和情感福祉，并培养理解和同情的文化。虽然研究人员承认需要进一步调查以确定母亲心理健康下降的确切原因，但他们提出了几个主要理论。这些包括获得心理健康护理的障碍、社交孤立感、物质使用障碍率的上升，以及外部压力因素，如经济通胀、系统性种族主义、枪支暴力和气候变化的影响。
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