蒙大拿大学的一个研究实验室正在研究人们生活中的逆境，以及这些挑战如何导致人们无家可归、被监禁、失业和患病。
发展性逆境、韧性与转变（DART）实验室并非校园内的一个实体地点，而是公共卫生与社区健康科学学院教师和学生研究人员之间的合作项目。
研究人员从整个人生的广阔视角审视逆境，并研究其如何影响整个社区。该实验室建立在近三十年前发布的一项开创性的“不良童年经历”研究基础之上，并将研究范围扩展到特定的童年创伤之外。DART实验室及其研究得益于私人捐赠者对蒙大拿大学基金会的大力慈善支持。
肯尼迪·菲尔兹（Kennedi Fields）是DART实验室的一名研究生研究助理，正在攻读公共卫生博士学位。菲尔兹在堪萨斯州农村长大，在俄勒冈州南部一个县卫生部门担任健康公平协调员期间，对公共卫生产生了兴趣。她选择就读蒙大拿大学，就是为了能在DART实验室学习。
菲尔兹说：“当我寻找公共卫生博士项目时，没有多少是专注于发展性逆境的。然后我找到了DART实验室。这整个实验室都致力于我想做的事情。”
她在实验室的主要工作是支持在蒙大拿州立监狱进行的一项研究。她和DART实验室联合主任克里斯塔·戈德斯坦-科尔（Krista Goldstine-Cole）以及其他研究人员，计划采访监狱劳改释放部门的15到20名囚犯，了解是什么导致了他们被监禁。
研究人员仍在等待机构审查委员会的批准，但计划在今年晚些时候开始采访囚犯。
菲尔兹说：“很多事件发生在一个人最终入狱之前。我们真的很想知道直到那个时刻为止发生了什么。”
戈德斯坦-科尔曾是一名少年假释官和学校教师，她创造了一种使用写有不同逆境的闪卡的访谈方法。她将把卡放在囚犯面前，询问他们是否经历过这些逆境以及发生的顺序。卡片上的短语包括“被部署到战区”、“身体健康状况差”以及“父母分居或离婚”。
戈德斯坦-科尔曾在无家可归者社区中使用过闪卡方法，并发现了一些意想不到的结果，包括人们经常分享无家可归的一个主要原因是因为亲人去世。她说，这可能是一个年轻人失去了监护人，或者某人失去了配偶。
戈德斯坦-科尔说：“人们给我们讲述这些故事，它们是令人惊叹且极其慷慨的故事。”
菲尔兹表示，监狱研究的初步目标是了解逆境如何在一生中展开，以支持未来减少这些风险的努力。
菲尔兹说：“想法是检验并可能发现风险累积的模式。目标是获取这些访谈记录，分析它们，并找出人们在入狱之前发生的现象。”
除了监狱研究，DART实验室还与政府组织和非营利组织建立了合作伙伴关系，如米苏拉县公共卫生局、州卫生与公众服务部以及当地的儿童权益倡导中心。
詹姆斯·卡林吉（James Caringi）是蒙大拿大学公共卫生教授，也是DART实验室的首席研究员。他表示，该实验室于2023年成立，仍相对较新，一直在寻找可以合作并共享研究和数据的组织。
卡林吉说：“我们非常希望能在地方、国家和国际层面处于科学前沿。这通过合作实现。我们不孤立地工作。我们对许多不同的可能性持开放态度。我们很幸运能做我们真正热爱和关心的事情。”
通过DART实验室，卡林吉是米苏拉地区无家可归者研究项目的指导教师。该实验室是应米苏拉县卫生局的要求进行这项研究的。
卡林吉表示，研究团队包括了该地区无家可归者的观点，并试图纠正一些关于无家可归人群的先入为主的观念。具体来说，卡林吉希望这项研究能帮助人们不再将无家可归者视为异类。相反，该研究的初步发现表明，无论人们是否无家可归，暴力、失业和精神疾病在整个总体人群中都会发生。
卡林吉说：“那种认为无家可归者是危险人物的想法，我认为这在统计上并不成立。”
他相信，对无家可归者的研究结果以及DART实验室的其他工作，将有助于社区领导者防止人们经历无家可归或入狱，从而为社区节省资金。
卡林吉说：“我们不仅仅是说这些事情发生了，这很糟糕。我们在问，‘影响人们生活的关键事件是什么？是什么把他们推离了学校，推向了监狱？’这是让我们与众不同的原因之一。”
菲尔兹于去年秋天开始攻读博士学位，她计划在DART实验室继续工作，同时专注于她在移民和西班牙语社区中发展性逆境的博士研究。毕业后，菲尔兹计划在高等教育领域寻找一份可以继续研究的工作。
现在，她很期待看到DART实验室的所有研究将走向何方。
菲尔兹说：“DART实验室真的很新，在短短的几年里，已经发生了这么多事情。我很兴奋看到它未来的学生将走向何方。”
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