人们每天步行7000步能显著降低多种严重健康风险，这是迄今为止最大规模相关研究得出的结论。
目前最广泛推广的步数目标是10000步，但这一数字最初源自1960年代日本计步器的营销策略。为寻找更科学的目标值，国际研究团队分析了涵盖16万人的57项既有研究数据。
发表于《柳叶刀-公共卫生》期刊的研究显示，相较每日仅步行2000步者，每日完成7000步可使全因死亡率降低近半。该研究首次将步数与多种健康问题关联分析，发现7000步可使痴呆症风险下降38%、抑郁症风险减少22%、糖尿病风险降低14%。
研究同时发现步行与癌症及跌倒风险的负相关关系，但研究者指出相关证据仍较有限。论文合著者、剑桥大学医学研究员帕迪·邓普西表示："无需达到10000步即可获得重大健康益处。最大收益出现在7000步之前，之后收益趋于平稳。"
研究指出，虽然不同人步行速度差异较大，但7000步大致相当于每天散步1小时。邓普西建议："对于目前每日仅走2000-3000步的人，可尝试增加1000步，这相当于全天分散进行10-15分钟的轻度步行。"
未参与研究的英国朴茨茅斯大学研究员安德鲁·斯科特指出："这证明动得越多总是越好。人们不应过分关注具体数字，尤其在活动受限的日子里。"
世界卫生组织建议每周至少进行150分钟中等强度到剧烈强度的身体活动。据世卫组织统计，全球近三分之一人口未达到这一标准。
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