科学家们在人体内发现了一种肠道微生物，它可能保护个体免受有害且持久的“永久化学物质”的侵害。
全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）是人工合成的化学物质，广泛存在于多种日常用品中，例如不粘涂层、防水衣物和食品包装。这些物质被比作“慢性毒药”，越来越多的证据表明，PFAS可能会增加某些癌症、生育问题、肝损伤以及儿童发育迟缓的风险。
然而，科学家们现在认为，他们已经发现了一组肠道微生物，可以在小鼠体内吸收这些危险分子并将其排出体外——而这种微生物也天然存在于人体肠道中。
“我们发现，某些人类肠道细菌具有极高的能力，可以在不同浓度下从环境中吸收PFAS，并将这些物质以团块形式储存在细胞内部。”剑桥大学MRC毒理学部门的高级研究员、本研究的资深作者基兰·帕蒂尔博士（Dr Kiran Patil）表示。
他补充道：“由于PFAS在这些团块中的聚集，细菌本身似乎受到了毒性影响的保护。”
PFAS，即所谓的“永久化学物质”，在自然界中不易分解。令人担忧的是，它们与某些癌症的高风险相关，例如肾癌、乳腺癌和睾丸癌。
“我们所有人都通过水和食物接触到PFAS。这些化学物质如此普遍，以至于它们存在于我们每个人的体内。”剑桥大学MRC毒理学部门的研究员、本研究的第一作者安娜·林德尔博士（Dr Anna Lindell）说道。
“PFAS 曾被认为安全，但现在显然并非如此。PFAS 的危害之所以长期未被重视，是因为低剂量时它们并不会表现出急性毒性。但它们就像一种慢性毒药。”
剑桥大学的科学家在将九种常见于人类消化系统中的细菌移植到小鼠体内后取得了突破性进展，这有效地“人性化”了小鼠的肠道微生物群。
令人惊讶的是，这些细菌在接触 PFAS 后几乎立即吸收了 25% 至 74% 的化学物质。
随后，这些毒素在细胞簇中积累，并通过小鼠的粪便排出体外。
尽管尚未在人体中得到验证，但这一突破为初步证据提供了支持，表明我们自身的肠道微生物群可能有助于将有害的 PFAS 化合物从体内排出。
研究团队希望利用他们的发现来开发专门设计的益生菌补充剂，以增强这些有益微生物在肠道中的数量。
“我们还没有找到破坏 PFAS 的方法，但我们的研究结果开启了开发途径的可能性，让这些化学物质离开我们的身体，从而减少它们对我们健康的最大威胁。”剑桥大学 MRC 毒理学部门的另一位知名研究员、本研究的共同作者因德拉·鲁克斯博士（Dr Indra Roux）表示。
该研究发表在《自然微生物学》期刊上。
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