美国出生的亚裔老年人不再是健康状况最好的群体

U.S.-born Asian Americans no longer the healthiest group among older adults

根据上个月在《老年学杂志》上发表的一项研究，在过去二十年中，美国出生的亚裔老年人首次不再是健康状况最好的群体，他们的残疾率最低。该研究关注的是50岁及以上的成年人，并将残疾率作为整体健康的指标。

论文显示，尽管所有种族群体中的老年人残疾率都有所下降，但美国出生的亚裔老年人的残疾率却保持不变。研究结果表明，收入不平等是导致残疾率停滞的一个因素，近年来，亚裔美国人受到的影响比其他任何群体都要大。

此前的研究表明，无论是外国出生还是美国出生的亚裔老年人，其死亡率和残疾率都低于其他种族群体。根据新的报告，非西班牙裔白人老年人已经取代亚裔美国人，成为健康状况最好的美国出生群体，残疾率最低。

“这项研究表明，‘模范少数族裔’刻板印象关于美国出生的老年亚裔的整体健康体验是错误的，”该研究的主要作者、多伦多大学社会学助理教授叶丽娅说。

该研究是首次专门关注美国出生的亚裔人的健康状况，专家表示，由于该群体人口规模有限，长期以来一直被忽视。该研究使用了美国社区调查的数据，样本包括超过1800万50岁及以上的美国出生成年人，其中美国出生的亚裔人数约为11.6万。

研究作者将残疾定义为任何慢性身体或精神健康状况，这些状况限制了老年人的自我照顾或独立生活能力，包括进食、洗澡和购物等无需帮助的任务。

二十年前，只有5.5%的美国出生的亚裔老年人在独立生活方面遇到困难，而白人和黑人老年人的比例分别为7%和14%。

从2005年到2022年，报告发现，美国出生的非西班牙裔白人、黑人、西班牙裔和土著人群以及所有外国出生群体的残疾率至少下降了2%。（黑人老年人的降幅最大，从14%降至10%。）然而，在美国出生的亚裔老年人中，这一比例一直保持在5.5%。

叶丽娅表示，这种趋势在新冠疫情之前就已经出现，因此不太可能是因为反亚裔种族主义加剧所致。

“这项研究令人震惊之处在于，美国出生的亚裔人是唯一一个没有改善健康状况的群体，”专注于亚裔老年人的全国技术援助和资源发展中心——亚洲美国人老龄化服务包容网络的首席研究员曼莎·米尔扎说。米尔扎并未参与这项新研究。

米尔扎表示，这一趋势可能归因于美国出生的亚裔人“更融入美国的生活方式”，而外国出生的亚裔人更有可能“保留来自他们祖国的饮食和营养习惯”。

残疾率在不同种族群体中有所不同。根据2024年《创新老龄》的一篇论文，认知障碍在越南裔、菲律宾裔和日裔老年人中更为普遍。而在自理能力障碍方面，越南裔、华裔、菲律宾裔和印度裔老年人的患病率更高。

过去，亚裔老年人的健康状况优于其他群体，因为大多数亚裔都是外国出生的。叶丽娅表示，健康状况较差且经济地位较低的人不太可能移民到另一个国家，因此亚裔移民成为一个“非常积极选择”的群体，他们在健康和经济上都比来源国和目的地国的人更成功。

相比之下，叶丽娅说，美国出生的亚裔人一出生就直接暴露在美国的文化和政治现实中。社会经济地位对健康结果有特别强烈的影响，受过大学教育的亚裔老年人的残疾率略有下降，而没有学位的亚裔老年人的残疾率有所上升。

虽然数据中没有包含心理健康指标，如孤独感和焦虑感，但叶丽娅表示，这些情况也可能导致健康结果停滞不前。

“在某种程度上，”叶丽娅说，“美国出生的亚裔人在一生中既较少被选择，又更多地暴露在各种环境中。”

米尔扎表示，进一步的研究可以关注移民历史对健康结果的影响。例如，第一代越南和柬埔寨难民经历了战争、饥荒和种族灭绝。研究表明，这些不利条件可能会对其在美国出生的孩子的饮食和生理能力产生影响，而这些孩子现在正在步入老年。

米尔扎还强调需要研究社交孤立对亚裔老年人的影响，她表示，这逐渐成为一个与吸烟和饮酒同样重要的健康决定因素。

“我们需要看看对于外国出生的亚裔美国人和美国出生的亚裔美国人来说，社交孤立是什么样的，以及这些群体内部的社会联系在多大程度上得以保留。”她说。

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