研究与创新
迈阿密新项目研究针对脊髓损伤患者的神经性疼痛和认知衰退
作者：Josh Baxt | 2026年6月22日 | 阅读时间：6分钟
迈阿密大学米勒医学院一项新获得资助的研究探索了慢性神经性疼痛如何影响注意力和记忆力，以及认知训练是否可以帮助患者重新掌控自己的状况。
对于脊髓损伤（SCI）患者来说，由神经系统损伤引起的慢性神经性疼痛会对生活质量产生严重负面影响。当大量精神能量集中在疼痛上时，认知能力往往会受到影响，使完成心理任务或记住重要信息变得更加困难。短期内，人们难以集中注意力。长期来看，他们可能会经历认知衰退。
罗伯塔·瓦斯塔诺（Roberta Vastano）博士是迈阿密大学米勒医学院神经外科系的认知神经科学助理教授，也是"迈阿密治愈瘫痪项目"的研究员，多年来一直在研究疼痛与认知功能之间的关系。她的实验室最近获得了克雷格·H·尼尔森基金会提供的为期三年、40万美元的资助，用于研究神经性疼痛如何影响注意力和工作记忆，并开发帮助患者克服这一问题的策略。
"当一个人患有严重、慢性疼痛时，他们大量的认知资源都集中在试图忽视疼痛或减轻疼痛上。基本上，他们的大脑始终关注着身体状况，几乎没有余力顾及其他事情。"罗伯塔·瓦斯塔诺博士说。
研究人员将测试慢性疼痛是否会损害患者在处理来自多种感官的信息时集中注意力和忽略干扰的能力。通过测量大脑电信号的脑电图（EEG），以及需要调动两种或更多感官的认知任务，研究团队将检查大脑反应，以了解疼痛如何在高度要求的认知任务期间干扰表现。
"我们想了解疼痛如何影响认知控制，即在忽略其他无关信息的同时专注于特定任务的能力，"瓦斯塔诺博士说。"这将加深我们对疼痛如何影响认知的理解，并帮助我们识别可能从临床干预中受益的患者。"
脊髓损伤后神经性疼痛如何干扰认知功能
脊髓损伤患者面临着各种认知健康威胁。许多人经历过创伤性脑损伤。其他人则因药物而反应迟缓。神经性疼痛是一个主要问题，可能导致焦虑、抑郁和认知衰退。对许多脊髓损伤患者来说，神经性疼痛可能看起来像是无法克服的干扰，使他们无法专注于面前的任务。
"当一个人患有严重、慢性疼痛时，他们大量的认知资源都集中在试图忽视疼痛或减轻疼痛上。基本上，他们的大脑始终关注着身体状况，几乎没有余力顾及其他事情。"瓦斯塔诺博士说。
特别是脑电图测量将提供有关大脑功能的重要见解，以帮助评估潜在的认知障碍。此外，每位患者将完成一项基于家庭的干预，执行需要保持和更新信息（工作记忆）的简单认知训练任务。虽然任务难度会有所不同，但目标是加强自上而下的控制过程（调节思想和注意力以实现当前目标），并测试这是否有助于减轻疼痛。
"我们为计算机或平板电脑创建任务，以帮助训练他们的认知功能，使其表现更好，为这些任务开发更好的质量控制，"瓦斯塔诺博士说。"我们还想看看疼痛是否会干扰这些任务，以及随着时间的推移，这些练习能否改善他们对疼痛的感知。"
认知训练能否减轻疼痛并改善心理功能？
通过了解神经性疼痛对认知能力的影响，研究人员希望揭示改善疼痛管理和释放认知功能的新策略。此外，这个试点项目将提供关键的基础工作，以开始更大规模的临床试验，利用认知训练帮助脊髓损伤患者控制疼痛。
"我们对这笔拨款及其将资助的研究感到兴奋，因为我们尚未完全了解神经性疼痛如何影响认知控制和工作记忆，"迈阿密治愈瘫痪项目科学主任、米勒医学院神经外科教授W. 达尔顿·迪特里希（W. Dalton Dietrich）博士说。"这些新见解可以为我们提供更好的工具，帮助脊髓损伤患者控制疼痛，过上更好的生活。"
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