这一惊人发现可能成为缓解神经紧张的关键。
一项来自巴西的新研究发现，一种通常用于治疗痤疮、酒渣鼻和多种细菌感染的常见抗生素，以低剂量使用时，也可能帮助患有恐慌症的人群。
研究结果表明，这种药物未来可能为对精神类药物（包括氯硝西泮等苯二氮䓬类药物）无反应的患者提供替代选择。
这些发作突然而至，表现为强烈的恐惧感，常常在原本正常、无威胁的情况下发生。它们会引发心悸、胸痛、出汗和呼吸急促等身体症状。
据克利夫兰诊所称，美国约有11%的人每年会经历一次恐慌发作。然而，对某些人来说，这些发作会变成定期、不可预测的发生——这种情况被称为恐慌症。该病症的特点是反复出现看似毫无缘由的发作。美国约有2%至3%的人患有恐慌症，而女性患病的可能性是男性的两倍左右。
在这项由圣保罗研究基金会支持的新研究中，科学家们研究了米诺环素，这是一种以其强效抗炎作用而闻名的常见抗生素。
"众所周知，某些精神疾病是由神经细胞炎症引起的，"该研究作者之一Luciane Gargaglioni在一份新闻稿中表示。
这包括恐慌症，患者通常在大脑的免疫细胞（即小胶质细胞）中表现出炎症增加。
为了观察米诺环素是否能产生效果，研究人员首先在动物身上进行了测试。在实验中，研究团队给小鼠服用这种抗生素，14天后让它们暴露在富含CO₂的空气中，这会引发类似恐慌发作的窒息感。
治疗后，动物表现出明显的行为变化，包括跳跃行为减少。
对它们大脑的进一步观察显示，它们在一个称为蓝斑核的区域的活动也有所减少，该区域对二氧化碳高度敏感，并在恐慌反应中起关键作用。
"我们测试了可以观察到大脑变化的不同时间间隔，并得出结论：在15分钟CO₂暴露后六小时是最佳时间，这对未来研究是一个重要发现，"该研究的第一作者Beatriz de Oliveira表示。
随后，研究人员转向人体测试，招募了49名被诊断患有恐慌症的患者。
参与者被分为两组：一组接受氯硝西泮，另一组接受比通常用于治疗细菌感染更低剂量的米诺环素。
在研究开始时以及治疗七天后，参与者吸入含有二氧化碳的空气。研究人员随后追踪了他们在两个时间点的焦虑症状。
他们发现，服用米诺环素的参与者体内促炎标记物（包括白细胞介素(IL)-2sRα和IL-6）有所下降，同时有助于缓解炎症的IL-10有所增加。
另一种与炎症相关的分子TNFα的水平也下降了。
"由于米诺环素在低剂量时具有抗炎作用，但不一定具有抗生素作用，因此症状改善很可能通过减少炎症而发生，"Gargaglioni解释道。
"这与氯硝西泮的作用机制不同，氯硝西泮通过抑制大脑中的特定受体发挥作用。"
这种差异可能很重要，因为苯二氮䓬类药物存在一些严重的缺点。
这类药物带有美国食品药品监督管理局(FDA)最严格的"黑框警告"，警示滥用、成瘾、过量甚至危及生命的戒断风险。当与阿片类药物联合使用时，它们可能特别危险，可能导致严重嗜睡、呼吸减慢、昏迷甚至死亡。
尽管它们对许多人有效，但研究表明，高达一半的治疗抵抗性焦虑障碍患者对氯硝西泮等苯二氮䓬类药物无反应。
另一方面，米诺环素已在人类中使用了50多年，通常被认为是安全的。
常见副作用包括头晕、恶心和眩晕。罕见但更严重的问题可能包括耳鸣、自身免疫反应以及长期使用对皮肤、指甲或牙齿造成的影响。
值得注意的是，研究中使用的剂量低于通常用于治疗感染的剂量——这可能会降低副作用的风险，并减少对抗生素耐药性的担忧。
不过，专家们警告说，现在就开始将米诺环素用于治疗恐慌症还为时过早。
然而，由于该药物已广泛用于其他疾病，研究人员表示，它可能更快地进入更大规模的临床试验。这可能让科学家们更接近确认这种抗生素是否能从源头上缓解恐慌。
这些发现也可能为针对大脑炎症的新一波治疗方法打开大门，这些方法在未来可能在应对恐慌症方面更加有效。
【全文结束】