当谈到整体健康时，牙齿往往被忽视。我们通常认为牙齿主要是为了美观，但实际上，口腔健康与身体健康及多种慢性病的风险密切相关。口腔是通往其他器官的门户，一旦口腔患病，身体其他部位也可能受到影响。
“你的口腔是细菌进入你体内的主要途径。细菌可以从感染的牙龈通过血液传播到身体的其他部位，”安大略省汉密尔顿市汉密尔顿牙科诊所的Shashwat Patel说。“蛀牙和牙龈疾病还会影响营养，因为当人们咀嚼困难时，这会影响整体健康。”
研究还表明，不良的口腔健康与一系列慢性疾病有关，包括糖尿病、心血管疾病、感染和生活质量下降。
不良口腔健康与糖尿病之间的联系
2024年8月发表在《美国医学杂志》上的一项研究发现，牙周病（支持牙齿组织的感染）是糖尿病的一个强烈风险因素。布法罗大学牙医学院口腔生物学教授Frank A. Scannapieco表示，这可能是由于长期的体内炎症所致。
“长期慢性牙周炎会导致全身性炎症，从而可能引发糖尿病，”Scannapieco说。随着时间的推移，体内的炎症会增加胰岛素抵抗的风险。
根据《美国牙科协会杂志》发表的研究，牙龈疾病还会提高血糖水平。研究发现，与牙龈健康的患者相比，患有严重牙龈疾病的患者血糖更高，增加了患2型糖尿病的风险。
不良口腔健康与其他慢性疾病
口腔还与其他慢性疾病相关，如肺炎和肺泡感染。口腔通过气管直接连接到肺部，因此任何进入下呼吸道的吸入物都可能引起感染。对于需要呼吸辅助并插管的患者来说，这个问题更加严重，因为口腔中的微生物可能会进入下呼吸道，Scannapieco说。
阿尔茨海默病和痴呆症也与炎症有关，而这种炎症至少部分是由不良口腔健康引起的。长期炎症可导致大脑神经炎症，从而导致认知衰退。
还有可能细菌会穿过血脑屏障，一些起源于口腔的微生物可能会增加这些疾病的风险。有证据表明，在显示出阿尔茨海默病和痴呆症迹象的动物实验中检测到了口腔细菌。
“我们已经看到了一些有趣的线索，表明口腔细菌可能会影响像阿尔茨海默病这样的疾病进程。由于牙龈疾病非常普遍，它有可能是痴呆症的一个贡献因素，尽管这项研究仍处于初步阶段，”Scannapieco说。
保持良好的口腔健康
好消息是，保持良好的口腔健康其实很简单。每天早晚各刷牙两次，每次至少两分钟。此外，每天用牙线清洁牙缝以去除牙菌斑。每六个月去看一次牙医进行专业洁牙，并检查是否有蛀牙。最后，饮食要均衡，避免过多摄入含糖饮料和食物。
虽然口腔健康可能对整体健康产生巨大影响，但保护牙齿并不难。
这篇文章不提供医疗建议，仅供信息参考。
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