随着健康专家对痴呆症发病率增加和发病年龄提前发出警告，采取健康的生活习惯以保持大脑健康变得尤为重要。
痴呆症是一种进行性的神经疾病，影响记忆、思维和推理能力。它并不是单一的疾病，而是一组疾病，其中阿尔茨海默病是最常见的类型。痴呆症的发生是由于脑细胞受损或退化，导致认知功能下降，干扰日常生活。
痴呆症的症状通常从轻微的健忘和困惑开始，但逐渐恶化，影响到言语、判断力甚至基本的日常活动如进食或穿衣。痴呆症的原因包括血管性痴呆（由脑部血流减少引起）、路易体痴呆和额颞叶痴呆。虽然衰老是主要的风险因素，但遗传、生活方式和潜在的健康状况也起着重要作用。
哈佛专家推荐的4分钟活动
哈佛大学口腔健康与痴呆症专家阿尔普·坎塔尔奇博士建议，每天早晚各刷牙两分钟，以预防痴呆症并保持大脑健康。
“如果你忽视口腔健康，会增加心脏病、糖尿病、痴呆症和其他全身性疾病的风险。”坎塔尔奇博士在ZOE Health联合创始人乔纳森·沃尔夫的播客中分享道，《Express》报道了这一内容。
多项研究表明，口腔健康直接关系到大脑健康。
研究分析468名参与者，建立口腔健康与痴呆症之间的联系
《阿尔茨海默病与痴呆症杂志》上发表的一项研究分析了468名具有临床牙周数据、口腔微生物菌斑和血清样本以及脑MRI的参与者。研究参与者接受了口腔检查，并评估了牙周细菌菌斑和牙周微生物群的血清抗体。在调整多个已知风险因素后，研究人员发现牙周炎的多种特征与阿尔茨海默病及相关痴呆症的不利MRI结果相关。
有牙龈疾病迹象的老年人更可能患上阿尔茨海默病
另一项发表在《阿尔茨海默病杂志》上的研究分析了19种口腔细菌的抗体与阿尔茨海默病诊断、任何类型的痴呆症诊断及因阿尔茨海默病死亡之间的关联。分析显示，基线时有牙龈疾病和口腔感染迹象的老年人在研究期间更有可能发展为阿尔茨海默病。研究人员发现，在65岁及以上的人群中，阿尔茨海默病的诊断和死亡都与针对口腔细菌P. gingivalis的抗体有关。
预防措施
多项研究表明，受感染牙龈中的细菌可能会进入血液，导致认知功能下降。为了预防这种情况，应保持良好的口腔卫生，每天用含氟牙膏刷牙两次，定期使用牙线清洁牙齿，并使用抗菌漱口水。常规的牙科检查有助于早期发现问题。均衡饮食，富含维生素且低糖，支持牙龈健康。保持充足的水分摄入和避免吸烟也能降低风险。优先考虑口腔护理可能有助于降低晚年患痴呆症的风险。
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