在健身领域，人们通常避免食用超加工食品，因为它们热量高、营养不足。加之这些食品饱腹感差，尤其是与新鲜食品相比，使其成为任何关注身体健康人士的糟糕选择。
但最新研究显示，这些垃圾食品可能也会影响你的认知健康。
研究人员回顾了截至2026年发布的16项研究，以确定大量食用超加工食品是否与成年人记忆力、思维能力和决策能力下降相关。超加工食品被定义为典型的垃圾食品：预包装零食、快餐、含糖饮料等。
约81%的研究发现，高摄入量与认知表现下降有关。这些包括记忆力、专注力和执行功能（即计划、决策和控制冲动的能力）。
这一点在老年人群中尤为明显。最有力且最一致的证据出现在65岁以上的人群中。高摄入量反复被证实与认知能力更快衰退、轻度认知障碍风险增加以及更高的痴呆风险相关。
在中年人群中，两项研究发现，如果每日热量摄入的20%以上来自超加工食品，会导致整体认知能力和执行功能明显更快地衰退。
可能的机制很容易识别。超加工食品缺乏维持大脑正常功能所需的维生素和矿物质。它们还可能破坏肠道微生物组，而肠道微生物组对大脑健康有重要影响。
需要注意的是，这些是观察性研究，而非直接的因果关系证明。在这些研究中，对于什么是超加工食品也存在不同的解释。同时，像睡眠、身体活动和教育等混杂变量也难以控制。
无论如何，超加工食品在任何方面都不太可能对健康"有益"。将它们与身体不健康联系起来的证据已经十分明确，而关于认知衰退的新研究证据进一步强化了反对它们的论据。虽然我们目前还不能断言垃圾食品一定会导致大脑损伤，但这些研究中呈现的规律不容忽视。
本文最初由《男士健康》(Men's Fitness)杂志于2026年5月27日发表，原载于其新闻版块。
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