一项针对认知障碍老年人的多中心研究发现，尽管黑人和西班牙裔人群已知更容易患痴呆症，但他们脑部扫描显示阿尔茨海默病病理的可能性显著低于其他种族和族裔群体。这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上的研究由范德比尔特健康中心研究人员领导。
"这些结果表明，痴呆症中显著的种族差异可能部分由痴呆症状潜在原因的群体差异驱动，"该研究的通讯作者、农村健康Mildred Thornton Stahlman教授兼老年医学系医学教授Consuelo Wilkins博士表示。
"我们迫切需要对抗阿尔茨海默病这一祸患，但我们的结果强调，过度关注阿尔茨海默病病理而忽视痴呆症的其他原因，可能会无意中加剧严重的种族健康差异。我们的发现呼吁进一步研究。"
大脑中的淀粉样蛋白斑块是阿尔茨海默病的标志，占所有痴呆症病例的60-80%。患有其他形式痴呆症的人可能完全没有这些斑块。
这项新研究包括来自全美各地的5,757名轻度认知障碍或痴呆症的联邦医疗保险受益人。这是迄今为止探索认知障碍人群种族差异的最大规模正电子发射断层扫描(PET)脑部成像研究之一。
"在认知障碍人群中，正常的PET结果可能会减少治疗机会和临床试验资格。我们的结果证实，这些劣势可能不成比例地落在黑人和西班牙裔人群身上。与此同时，我们发现，在最贫困地区的PET阳性几率比最富裕地区高出40%，这是本研究的另一个重要发现，"该研究的第一作者、老年医学系医学助理教授Corey Bolton博士表示。
研究人员特意从全国各地收集了多样化的参与者群体，旨在通过种族差异和教育等非医疗健康因素的视角来观察认知障碍中的PET淀粉样蛋白阳性情况。在分析中，22%的参与者是黑人，20%是西班牙裔，其余58%被归类为"其他种族/族裔群体"(AORE)。
研究追踪的非医疗健康因素包括性别、教育程度、医疗保险类型(传统医疗保险或医疗保险优势计划)，以及区域剥夺指数(ADI)，这是一个按社会经济劣势对地区进行排名的社区层面指标。研究人员将ADI分为五分位数：富裕(最低ADI)、舒适、中等、高风险和贫困(最高ADI)。
2022年发表在《美国医学会杂志》(JAMA)上的一项针对190万55岁以上参与者的研显示，与白人相比，黑人患痴呆症的可能性高出54%，西班牙裔高出92%。
在这项新研究中：
- 与其他种族/族裔群体相比，黑人和西班牙裔人群中淀粉样蛋白阳性的几率分别低28%和22%。
- 与其他种族/族裔群体相比，黑人和西班牙裔参与者更可能在痴呆症阶段而非轻度认知障碍阶段就诊，并且参加医疗保险优势计划的可能性是其他群体的两倍以上，作者将此与医疗获取障碍联系起来。
- 在舒适和贫困地区，淀粉样蛋白阳性的几率分别比富裕地区高出22%和40%，而在中等和高风险地区的PET阳性几率与富裕地区没有显著差异。
- 在性别、教育程度或医疗保险类型方面的比较中，未发现阳性几率存在显著差异。
Wilkins和Bolton与来自11个机构的18位合著者共同完成了这项研究。
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