科学家们发现了一种出人意料的简单方法，可以使用两种日常食材：白砂糖和醋来制造重要药物。
这种新方法可以使一些救命药物的生产成本大幅降低且更加容易，帮助全球更多人负担得起所需的药物。
这项研究由英国布里斯托尔大学和美国斯克里普斯研究所（Scripps Research）的科学家领导。他们的发现发表在《自然》（Nature）杂志上。
这项新技术专注于制造一种名为C-糖苷（C-glycoside）的特殊分子。尽管名称听起来很复杂，但这些分子已经用于几种广泛处方的药物中。
它们在治疗2型糖尿病、心力衰竭和慢性肾病的药物中尤为重要。
碳水化合物，或称糖类，是人体中的重要分子。它们有助于储存能量并允许细胞相互交流。
科学家们长期以来一直希望利用糖类来创造药物，因为它们在体内效果良好。
然而，制造这些药物所需的一个小化学变化一直都很困难、缓慢且昂贵。
目前的制造方法需要许多复杂的步骤并使用危险化学品。这使得生产成本高昂，并限制了药物的易制性。
研究人员现在找到了一个更简单的解决方案。他们发现，通过将糖分子与一种常见化学物质和一种弱酸（如醋酸，即醋的主要成分）混合，可以将其转变为正确的形式。
这使糖分子能够形成制造稳定药物所需的强碳-碳键。
布里斯托尔大学的Varinder Aggarwal教授表示，这一发现可能会彻底改变这些药物的制造方式。由于该过程简单且使用廉价的起始材料，他认为这可能成为制造这些重要药物的首选方法。
该团队通过生产几种著名的SGLT2抑制剂类糖尿病药物来测试这一新工艺。这些药物包括达格列净（dapagliflozin）、坎格列净（canagliflozin）和恩格列净（empagliflozin）。这些药物通过防止肾脏将过多的葡萄糖返回血液来帮助降低血糖。
这些药物被全球数百万患者使用，每年代表一个价值超过200亿美元的全球市场。
斯克里普斯研究所的Phil Baran教授表示，最大的优势之一是该方法易于操作。他甚至建议，几乎任何基础实验室都可以使用广泛可得的材料来制造这些药物。研究团队选择不为该方法申请专利，希望仿制药制造商能够使用它来降低患者的药品价格。
科学家们还表明，该工艺可以在更大规模上运作。使用从当地药店购买的廉价葡萄糖粉和普通家用醋，他们成功生产了几种已获批准的糖尿病药物，以及之前需要更多制造步骤的其他复杂化合物。
研究人员认为，这种简单的化学方法将来可用于创造许多新的基于糖的药物。
如果被制药公司采用，这一发现可能会降低制造成本，加快药物生产，并使重要治疗对全球人民更加负担得起和易于获得。
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